Kehebohan yang disebabkan oleh fenomena Messi sudah melanda Amerika Serikat, dan buktinya bisa dilihat dari lonjakan harga tiket. Pada Rabu (7/6/2023), bintang sepak bola asal Argentina, Lionel Messi, mengumumkan bahwa ia akan bergabung dengan klub Major League Soccer, Inter Miami.
Tidak disangka, kabar ini mengguncang dunia olahraga, terutama setelah muncul rumor tentang tawaran menguntungkan di Arab Saudi dan kabar kembalinya Messi ke Barcelona.
Dampaknya, harga tiket pertandingan Inter Miami melonjak hampir 1.000% untuk beberapa pertandingan, mencapai level yang sangat jarang terjadi dalam pertandingan MLS, menurut laporan dari VividSeats yang dikutip oleh CNN.
Pertandingan Pertama Messi di MLS
Meski belum ada kepastian kapan Messi akan membuat debutnya, sumber mengatakan kepada The Athletic bahwa kemungkinan pertandingan pertamanya akan berlangsung pada 21 Juli dalam pertandingan Leagues Cup antara Inter Miami dan tim asal Meksiko, Cruz Azul.
Menurut laporan VividSeats pada Kamis (8/6/2023), harga tiket rata-rata pertandingan Inter Miami telah mencapai $1.248 (sekitar Rp18 juta). Angka ini melambung 922% dibandingkan dengan Senin (5/6/2023), di mana harga tiket masih berkisar $120 (Rp1,7 juta).
Harga Tiket Naik
Tak hanya tiket pertandingan Inter Miami yang mengalami lonjakan harga, tiket pertandingan MLS secara umum juga ikut naik. Sebagai contoh, harga tiket pertandingan Inter Miami melawan New York Red Bulls pada 25 Agustus sekarang mencapai $983 (sekitar Rp14 juta). Harga tersebut naik sebanyak 883% dari harga tiket pada hari Senin yang hanya sebesar $99 (Rp1,4 juta) setelah kabar kedatangan Messi.
Sementara itu, pertandingan antara Inter Miami dan Los Angeles FC di kota California pada 3 September mengalami kenaikan harga sebesar 400%. Dengan harga rata-rata tiket naik dari $150 (sekitar Rp2,2 juta) menjadi $785 (sekitar Rp11,6 juta).
Namun, membeli tiket-tiket ini juga memiliki risiko, mengingat kesepakatan dengan Messi ini masih belum 100% terkonfirmasi. Dan juga pertandingan resmi pertama Messi belum diumumkan. Dalam pernyataan resmi, MLS menyambut baik kemungkinan Messi bermain di liga ini.
“Kami sangat senang Lionel Messi menyatakan niatnya untuk bergabung dengan Inter Miami dan Major League Soccer musim panas ini,” demikian tertulis dalam pernyataan resmi MLS.
“Meskipun masih ada pekerjaan yang perlu diselesaikan untuk mencapai kesepakatan formal, kami berharap dapat menyambut salah satu pemain sepak bola terhebat sepanjang masa ke dalam Liga kami,” tambah pernyataan tersebut.
Peningkatan Lainnya
Keputusan Messi bergabung dengan Inter Miami juga membawa kabar baik bagi Apple. Mereka kini menyiarkan pertandingan MLS melalui layanan streaming TV terbarunya. Tak hanya buat harga tiket naik, namun kesepakatan dengan Messi juga termasuk kepemilikan sebagian dari Inter Miami dan persentase pendapatan. Hal tersebut bagian dari pelanggan baru layanan streaming Apple TV’s MLS Season Pass, seperti yang dilaporkan oleh beberapa sumber.
Baru-baru ini, Apple telah menurunkan harga langganan sepak bola menjadi $49 dari $99 untuk sisa musim ini. Meskipun angka penonton belum diungkap secara spesifik, Eddy Cue, SVP Layanan Apple. Baru-baru ini mengungkapkan bahwa jumlah langganan dan penonton melebihi ekspektasi.
Sebelum bergabung dengan Inter Miami, Messi bermain untuk Paris Saint-Germain (PSG), di mana ia berhasil memenangkan dua gelar Ligue 1 dalam dua musimnya. Namun, sayangnya Messi tidak dapat membantu klub tersebut meraih kemenangan Liga Champions yang pertama bagi PSG. Sebelum bermain di PSG, Messi menghabiskan 17 tahun yang sukses bersama Barcelona, meraih banyak gelar juara.
Messi Punya Permintaan
Lionel Messi telah memberikan saran mengejutkan tentang siapa yang seharusnya menduduki kursi pelatih di Inter Miami.
Setelah kegagalan Phil Neville dalam menghasilkan prestasi yang diharapkan, klub tersebut kini dipegang oleh pelatih interim, Javier Morales. Namun, Lionel Messi ingin melihat sosok yang lebih akrab dengan dirinya memimpin tim tersebut.
Nama yang diajukan oleh Messi kepada Inter Miami bukanlah orang sembarangan. Dia menginginkan Gerardo ‘Tata’ Martino, mantan pelatih Barcelona yang memiliki hubungan erat dengan Messi di masa lalu.
Martino, yang saat ini berusia 60 tahun, pernah menjadi pelatih Barcelona saat Messi masih bermain di Camp Nou antara tahun 2013 dan 2014. Selain itu, mereka juga pernah bekerja sama di timnas Argentina dari tahun 2014 hingga 2016.
Kedekatan Messi dengan Tata Martino tidak hanya terbatas pada hubungan profesional. Keduanya juga memiliki ikatan khusus sebagai sesama penduduk asli Rosario, tempat kelahiran Messi. Dengan latar belakang ini, Messi merasa bahwa Tata Martino adalah sosok yang mampu mengasah permainan di Inter Miami.
Permintaan Messi ini tentu saja menarik perhatian, mengingat prestasi dan reputasi Tata Martino sebagai pelatih berpengalaman. Apakah Inter Miami akan memenuhi keinginan Messi dan menjadikan Tata Martino sebagai pelatih baru mereka? Atau apakah klub tersebut akan mencari opsi lain yang lebih menarik? Waktu akan memberikan jawabannya, sementara kita menantikan pergerakan menarik di dunia sepak bola ini.
