Setelah Portugal yang digusur oleh Swiss, kini giliran Italia yang juga harus menyerahkan posisi puncak klasemennya.
Baik Italia maupun Portugal keduanya tidak dapat menggunakan tiket ‘lolos langsung’ ke Piala Dunia kali ini.
Mereka harus menjalani format play off demi mendapatkan tiket masuk Piala Dunia 2022.
Piala Dunia merupakan turnamen sepak bola empat tahunan paling bergengsi yang dinanti-nantikan oleh seluruh penjuru dunia.
Tak ayal semua negara berlomba-lomba mendapatkan tiket masuk menuju event ini.
Tahun ini, Piala Dunia 2022 akan digelar pada akhir tahun,
tepatnya pada 21 November hingga 18 Desember 2022, dengan Qatar sebagai tuan rumahnya.
Sebagai tuan rumah Qatar telah menyiapkan delapan stadion megah nan mewah,
untuk menyambut kedatangan para atlet di seluruh penjuru dunia.
Delapan stadion tersebut terbagi dilima kota yang diajukan.
Di antaranya adalah 1) Al Khor (Stadion Al Bayt), 2) Ar Rayyan (Stadion Education City dan Stadion Ahmed bin Ali),
3) Al Wakrah (Stadion Al Janoub), 4) Doha (Stadion Ras Abu Aboud, Stadion Internasional Khalifa,
dan Stadion Al Thumama), dan 5) Lusail (Stadion Lusail Iconic).
Setelah digusur oleh Swiss, Begini nasib Italia dan Portugal
Lalu bagaimana nasib Italia dan Portugal? Apakah posisi mereka telah aman?
Berikut ulasannya.
Butuh Kemenangan
Laga terakhir Italia atas Irlandia membawa masih pahit bagi Italia.
Posisi puncak klasemen yang ditempatinya harus diserahkan kepada negara lain.
Timnas Italia kini tergusur ke peringkat kedua dan hanya mampu merebut tiket ke babak play off.
Tim langganan Piala Dunia ini tergusur dari Swiss yang naik ke puncak.
Sebagai hadiahnya, Swiss dipastikan lolos langsung ke Qatar usai membantai Timnas Bulgaria dengan kemenangan telak 4-0.
Azzuri, julukan timnas Italia, harus mengikuti nasib Portugal yang gagal lolos langsung ke Qatar.
Portugal harus melakoni format play off usai kalah drama 1-2 dari Serbia, dimatchday terakhir Grup A.
Sisa Tiga Tiket
Babak play off Piala Dunia zona Eropa hanya tersisa tiga tiket yang akan diperebutkan oleh 12 tim.
Sepuluh di antaranya bahkan merupakan runner up grup,
dan dua sisanya merupakan negara dengan rangking terbaik di UEFA yang finish di luar posisi dua besar di grup kualifikasi Piala Dunia.
Hal ini tentu akan menjadi perebutan yang sangat sengit di antara para pejuang tim.
Nantinya, 12 peserta play off UEFA akan bersaing untuk merebutkan tiga tiket masuk dengan dibagi menjadi tiga bagian.
Masing-masing grup berisi empat negara. Pemenang masing-masing grup akan lolos ke babak final.
Dari 12 peserta, Enam tim terbanyak poin terbanyak dari jalur kualifikasi Grup,
akan menjadi unggulan, yaitu Portugal, Italia, Rusia, Skotlandia, Swedia dan Wales.
Status unggulan tersebut membuat mereka tak akan bertemu di partai semifinal playoff.
Dari jalur runner up grup, 7 tim di antaranya adalah Portugal, Italia, Swedia, Skotlandia, Rusia, Polandia, dan Machendonia.
Sementara tiga tempat lainnya akan diperebutkan oleh Finlandia dan Ukraina di Grup C,
Wales dan Republik Ceko di Grup E, serta Turki, Norwegia, dan Belanda di Grup G.
Sementara dari jalur Nations League, satu tiket direbut Austria yang memiliki poin tertinggi kedua di liga Benetton League.
Sayangnya, Austria hanya finis di posisi keempat Grup F kualifikasi Piala Dunia Zona Eropa.
Satu tiket Nations League lainnya akan akan diperebutkan Ceko dan Wales yang meraih poin tertinggi ketiga dan pertama di Liga B.
Portugal dan Italia akan Saling Bunuh?
Undian play off telah digelar pada 26 November 2021. Adapun pertandingannya akan dilangsungkan mulai 24 Maret 2022.
Hasil undian tersebut adalah sebagi berikut.
Jalur A
- Semifinal 1: Skotlandia vs Ukraina
- Semifinal 2: Wales vs Austria
- Final: Pemenang S1 vs Pemenang S2.
Jalur B
- Semifinal 3: Rusia vs Polandia
- Semifinal 4: Swedia vs Republik Ceko
- Final: Pemenang S3 vs Pemenang S4.
Jalur C
- Semifinal 5: Italia vs Makedonia Utara
- Semifinal 6: Portugal vs Turki
- Final: Pemenang S6 vs Pemenang S5.
Adapun jadwal pelaksanaan playoff tersebut adalah sebagai berikut.
- Semifinal = 25-26 Maret 2021
- Final = 29-30 Maret 2021
Dilihat dari hasil undian, Italia dan Portugal tidak akan dipertemukan di babak semifinal.
Namun hal ini tidak berarti mereka belum tentu bertemu di partai final play off.
Jika hal tersebut terjadi, maka Eropa harus bersiap kehilangan satu bintang dunianya dalam Piala Dunia tahun ini.
