Nasib Arne Slot sebagai manajer Liverpool kini berada dalam situasi yang sangat genting. Kekalahan memalukan 1-4 dari PSV di Anfield membuat posisinya berada di ujung tanduk. Selain itu, hasil tersebut ikut melengkapi rangkaian performa buruk Liverpool yang mencatat sembilan kekalahan dari 12 laga terakhir. Catatan itu menjadi yang terburuk dalam lebih dari setengah abad.
Kondisi ini terasa ironi besar karena Liverpool sudah berinvestasi besar pada bursa transfer musim panas. Walaupun mereka mendatangkan banyak pemain penting, performa tim justru semakin menurun. Karena itu, Slot kini menjadi kandidat kuat sebagai manajer kedua yang berpotensi dipecat di Premier League musim ini. Untuk menghindari skenario yang tidak diinginkan, ada delapan langkah penting yang perlu ia ambil segera.
1. Berani Mengambil Keputusan Tegas
Salah satu masalah terbesar Slot adalah inkonsistensi dalam menentukan susunan utama. Ia terlalu sering mengubah formasi dan mengutak-atik posisi pemain. Karena itu, permainan Liverpool terlihat tidak stabil dan membuat para pemain kesulitan beradaptasi.
Contoh nyata muncul dari kasus Milos Kerkez. Bek kiri muda itu masih berjuang menemukan ritme, tetapi justru terus dipaksa bermain. Slot perlu berhenti bereksperimen dan menentukan starting eleven terbaik agar tim memiliki fondasi yang lebih jelas.
2. Istirahatkan Milos Kerkez Sementara Waktu
Kerkez memiliki potensi besar, tetapi saat ini ia jelas belum siap tampil konsisten. Penampilannya sering goyah dan berpengaruh pada organisasi pertahanan Liverpool. Oleh sebab itu, Slot perlu memberikan waktu jeda bagi Kerkez.
Andrew Robertson mungkin tidak lagi berada dalam masa terbaik kariernya. Namun, ia masih menawarkan pengalaman, ketenangan, dan stabilitas. Kombinasi itu sangat dibutuhkan ketika tim sedang dalam tekanan besar seperti sekarang.
3. Cadangkan Ibrahima Konate
Performanya musim ini jauh dari kata meyakinkan. Konate sering membuat blunder yang berujung gol untuk lawan. Karena itu, Slot perlu berani memberikan kesempatan lebih besar kepada Joe Gomez yang memiliki rekam jejak positif saat berduet dengan Virgil van Dijk.
Selain itu, Van Dijk juga membutuhkan pendamping yang lebih konsisten supaya ia tidak terus menutupi kesalahan rekan setim.
4. Maksimalkan Potensi Alexander Isak
Striker mahal Liverpool tersebut masih kesulitan menemukan ketajaman. Ia tampak terisolasi dan tidak mendapat suplai bola yang memadai. Chemistry dengan Mohamed Salah dan Cody Gakpo juga belum berkembang dengan baik.
Oleh karena itu, Slot perlu menciptakan pola yang memungkinkan Isak lebih sering menerima bola dalam posisi ideal. Jika Isak bisa kembali tajam, tekanan terhadap lini belakang lawan akan meningkat, dan Liverpool punya peluang lebih besar untuk bangkit.
5. Kembalikan Kontrol di Lini Tengah
Lini tengah Liverpool kehilangan identitas dalam beberapa laga terakhir. Padahal, sebelumnya mereka tampil dominan saat memainkan trio Gravenberch, Szoboszlai, dan Mac Allister. Kombinasi itu pernah menjadi kunci kemenangan penting melawan Aston Villa dan Real Madrid.
Namun, Slot membuat kesalahan besar ketika memaksa Curtis Jones bermain sebagai bek kanan melawan PSV. Keputusan itu merusak struktur permainan. Karena itu, Slot perlu kembali ke formula yang sudah terbukti berhasil.
6. Berdoa untuk Sedikit Keberuntungan
Tambahan faktor nonteknis juga mempengaruhi hasil Liverpool musim ini. Selain performa yang tidak konsisten, keberuntungan juga sering menjauh. Data menunjukkan bahwa Liverpool sebenarnya tidak selalu kalah dominan. Dalam banyak laga, mereka hanya kurang efektivitas atau sial menghadapi keputusan wasit.
Walaupun begitu, Slot tetap harus menemukan cara untuk menciptakan momentum positif. Ketika mentalitas pemain kembali naik, keberuntungan biasanya ikut mengikuti.
7. Hentikan Kebiasaan Mengorbankan Szoboszlai
Keputusan Slot memainkan Dominik Szoboszlai sebagai bek kanan darurat beberapa kali menjadi blunder taktis. Szoboszlai memiliki kreativitas luar biasa di lini tengah. Ketika ia digeser terlalu jauh dari perannya, kualitas serangan Liverpool langsung menurun drastis.
Karena itu, Slot wajib mengembalikan Szoboszlai ke posisi naturalnya. Pemain tersebut bisa berfungsi sebagai gelandang nomor delapan atau pemain yang mengatur tempo permainan.
8. Tempatkan Florian Wirtz di Posisi Terbaiknya
Wirtz datang dengan ekspektasi besar, tetapi sejauh ini tampil di bawah standar. Bermain sebagai gelandang serang justru membuatnya kesulitan. Di Leverkusen, ia bersinar saat bergerak dari sisi kiri dan memotong ke dalam.
Oleh sebab itu, Slot perlu menggeser Wirtz ke posisi tersebut agar kreativitasnya kembali hidup. Ketika Wirtz menemukan bentuk terbaiknya, Liverpool dapat meningkatkan variasi serangan.
