Mantan kiper legendaris Liverpool, David James, mengejutkan banyak pihak dengan komentarnya terkait masa depan kiper Manchester City, Ederson Moraes. Dalam pernyataannya, ia menyarankan agar The Citizens mulai mempertimbangkan Caoimhin Kelleher sebagai opsi utama di bawah mistar gawang.
Rekomendasi ini bukan tanpa alasan. Penampilan Ederson sepanjang musim Premier League 2024/2025 dianggap mengalami penurunan. Beberapa kesalahan krusial yang ia buat menjadi sorotan, terutama dalam laga-laga besar yang menentukan.
Kelleher, meski masih menjadi pelapis Alisson Becker di Liverpool, dinilai memiliki kualitas yang cukup mumpuni untuk bersaing di level tertinggi. Bahkan, James meyakini bahwa Kelleher memiliki kemampuan teknis dan mentalitas juara yang mirip dengan Ederson.
Ketidakstabilan Ederson Jadi Sorotan Musim Ini
Musim ini bukanlah musim terbaik bagi Ederson Moraes. Kiper asal Brasil itu mengalami beberapa momen buruk yang berujung pada kebobolan penting. Tidak sedikit yang menilai performa Ederson tidak lagi berada pada level yang sama seperti musim-musim sebelumnya.
David James, dalam wawancara dengan Prime Casino, mengungkapkan bahwa ia melihat kemungkinan adanya masalah non-teknis yang memengaruhi performa Ederson. Menurutnya, aspek di luar lapangan bisa berdampak besar terhadap konsistensi seorang pemain, termasuk penjaga gawang.
“Saya pikir ini musim yang sulit bagi Ederson,” ujar James. “Mungkin ada tekanan di luar lapangan yang membuat performanya tidak stabil sejak awal kompetisi berlangsung.”
James menambahkan bahwa meski Ederson tampak tetap tersenyum dan menikmati perannya, situasi ini tetap harus diwaspadai oleh klub. Manchester City membutuhkan kiper yang tidak hanya andal secara teknis, tetapi juga stabil secara psikologis.
Stefan Ortega: Alternatif Aman Namun Kurang Istimewa?
Jika Ederson harus hengkang atau dicadangkan, Stefan Ortega sebenarnya menjadi pengganti yang cukup solid. Ia telah membuktikan diri sebagai pelapis yang tangguh, terutama saat dipercaya tampil di pertandingan domestik dan beberapa laga Liga Champions.
David James tidak menampik kualitas Ortega, namun ia menilai ada potensi yang lebih besar jika City mencari sosok baru yang lebih kompetitif. Dalam hal ini, nama Caoimhin Kelleher mencuat sebagai kandidat kuat.
Menurut James, Kelleher memiliki karakter dan kemampuan yang serupa dengan Ederson. Ia tidak mudah gugup saat ditekan, mampu bermain dengan bola di kaki, dan memiliki kepercayaan diri tinggi saat menghadapi adu penalti.
Mengapa Kelleher? Inilah Alasan David James
Saran untuk membajak Kelleher dari Liverpool tentu mengejutkan, mengingat rivalitas antar kedua klub cukup sengit. Namun, James tidak asal bicara. Ia menyebut bahwa Kelleher sudah menunjukkan performa luar biasa setiap kali diberi kesempatan oleh Jurgen Klopp.
Kelleher tampil gemilang dalam beberapa pertandingan penting, termasuk laga-laga di ajang Carabao Cup dan Piala FA. Bahkan, ia beberapa kali menjadi pahlawan dalam adu penalti, termasuk saat menghadapi Chelsea dan Arsenal.
“Kelleher telah memenangkan trofi dan tahu cara tampil di panggung besar,” tegas James. “Ia tenang, punya kendali, dan tidak mudah panik dalam situasi kritis.”
Selain itu, posisi Kelleher di Liverpool kini semakin terancam dengan kedatangan Giorgi Mamardashvili, kiper muda asal Georgia yang disebut-sebut sebagai calon penerus Alisson. Kondisi ini bisa membuat Kelleher mempertimbangkan untuk mencari tantangan baru.
City Butuh Penyegaran di Posisi Kiper?
Setelah beberapa musim mendominasi di bawah mistar, Ederson kini mulai mengalami penurunan performa yang nyata. Hal ini membuat banyak pihak mempertanyakan apakah City butuh wajah baru di posisi penjaga gawang utama.
Dalam taktik Pep Guardiola, kiper bukan hanya bertugas menjaga gawang. Ia juga bagian penting dari proses membangun serangan. Kiper harus mampu mendistribusikan bola dengan cepat dan akurat. Dan di sinilah Kelleher dianggap mampu memenuhi peran tersebut.
Dengan pengalaman sebagai kiper modern, Kelleher telah berkali-kali memperlihatkan kualitas distribusinya yang tenang dan terukur. Ia juga kerap mengambil keputusan cepat yang dibutuhkan dalam sistem permainan high pressing.
Jadwal Manchester City Berikutnya: Ujian bagi Ederson?
Manchester City dijadwalkan akan menghadapi Aston Villa pada 23 April 2025 di Etihad Stadium. Laga ini menjadi momen penting bagi Ederson untuk membuktikan bahwa ia masih layak menjadi pilihan utama di bawah mistar.
Jika kembali tampil kurang meyakinkan, tekanan terhadap dirinya akan semakin besar. Tak menutup kemungkinan, City akan lebih serius mempertimbangkan opsi seperti Stefan Ortega atau bahkan Caoimhin Kelleher untuk musim depan.
