Arsenal siap menghadapi ujian besar ketika berjumpa Nottingham Forest yang kini ditangani Ange Postecoglou. Pertandingan pekan keempat Premier League 2025/2026 akan digelar di Emirates Stadium pada Sabtu (13/9/2025), dan laga ini diprediksi penuh intrik. Kehadiran Postecoglou sebagai pelatih baru Forest menjadi faktor utama yang membuat duel ini semakin menarik untuk dinantikan.
Mikel Arteta, manajer Arsenal, tidak segan melontarkan pujian kepada Postecoglou. Menurutnya, pelatih asal Australia tersebut memiliki identitas permainan yang kuat dan selalu mampu memberi warna baru pada setiap tim yang ditanganinya. Itulah sebabnya Arteta menilai bahwa Forest akan tampil berbeda dan jauh lebih berbahaya di bawah kendali sang juru taktik baru.
Bagi Arsenal, laga ini juga punya makna penting. Setelah menelan kekalahan tipis 0-1 dari Liverpool sebelum jeda internasional, The Gunners membutuhkan tiga poin penuh untuk kembali bersaing di papan atas klasemen. Emirates Stadium akan menjadi saksi apakah mereka mampu bangkit atau justru kembali tergelincir menghadapi tim yang sedang bertransformasi.
Dengan Forest yang membawa energi baru dan Arsenal yang sedang mengejar momentum, duel ini dipastikan menjadi tontonan yang tidak boleh dilewatkan.
Arteta Pujikan Identitas Jelas Ange Postecoglou
Dalam konferensi pers menjelang pertandingan, Arteta menyampaikan rasa hormatnya kepada Postecoglou. Ia menilai sang pelatih mampu menghadirkan DNA permainan yang sangat terlihat pada tim-tim sebelumnya.
“Saya rasa kekuatan terbesar Ange ada pada caranya membangun identitas tim. Setiap tim yang ia latih selalu punya gaya bermain yang jelas, dan itu tercermin dari hasil di lapangan,” ujar Arteta.
Komentar ini sekaligus menjadi pengakuan bahwa Arsenal harus menyiapkan strategi matang untuk menghadapi Forest. Arteta paham bahwa tim asuhan Postecoglou tidak hanya sekadar bermain dengan semangat baru, tetapi juga membawa sistem permainan yang terorganisir.
Nottingham Forest Punya Energi Baru
Forest datang ke London Utara dengan wajah baru setelah resmi memecat Nuno Espirito Santo. Manajemen klub memilih Postecoglou sebagai pengganti karena rekam jejaknya yang gemilang, termasuk keberhasilannya bersama Tottenham Hotspur beberapa musim lalu.
Dengan tangan dingin Postecoglou, Forest diperkirakan akan tampil lebih agresif dan atraktif. Filosofi bermain menyerang yang ia terapkan bisa menjadi senjata utama untuk mengejutkan Arsenal di hadapan publik Emirates.
Kehadiran pelatih baru juga biasanya memberikan efek positif kepada pemain. Para penggawa Forest tentu ingin menunjukkan kualitas terbaik demi mendapatkan tempat utama di bawah manajer anyar. Hal inilah yang membuat laga kali ini sangat menantang bagi Arsenal.
Laga Berat Menanti Arsenal
Arteta tidak menampik bahwa laga kontra Forest bukanlah misi mudah. Ia menilai lawan sudah cukup tangguh sebelum kedatangan Postecoglou, dan kini menjadi lebih sulit ditebak.
“Setiap tim yang dilatihnya selalu menarik untuk ditonton, dan saya pribadi banyak belajar dari gaya kepelatihannya. Pertandingan ini pasti akan berjalan ketat,” ucap Arteta.
Arsenal tentu tidak ingin kehilangan poin lagi. Apalagi, mereka bermain di kandang sendiri dan dituntut untuk segera bangkit setelah kekalahan di Anfield. Para suporter pun berharap The Gunners mampu menunjukkan karakter juara ketika menghadapi tim dengan semangat baru.
Arsenal Kehilangan Sejumlah Pemain Kunci
Menjelang laga ini, Arsenal juga harus menghadapi masalah absensi. Beberapa pemain penting dikabarkan tidak bisa tampil, termasuk Bukayo Saka yang menjadi motor serangan. Selain itu, ada tujuh nama lain yang absen karena cedera maupun alasan kebugaran.
Kondisi ini membuat Arteta harus memutar otak dalam menentukan starting XI. Meski demikian, lini belakang masih bisa diperkuat oleh William Saliba, sementara Martin Ødegaard siap tampil sebagai pengatur serangan utama. Dukungan penuh dari Emirates Stadium diharapkan mampu memberi energi tambahan bagi skuad Meriam London.
Target Tiga Poin untuk Bangkit
Arsenal membutuhkan kemenangan dalam pertandingan melawan Forest untuk kembali ke jalur persaingan gelar. Kekalahan dari Liverpool menjadi pelajaran bahwa konsistensi adalah kunci dalam kompetisi panjang Premier League.
Jika berhasil mengalahkan Forest, Arsenal bukan hanya memperbaiki posisi di klasemen, tetapi juga membangun kembali rasa percaya diri tim. Sebaliknya, hasil imbang atau kekalahan bisa menjadi pukulan telak yang memperbesar tekanan kepada Arteta dan para pemain.
Laga ini bukan sekadar duel biasa, melainkan pertemuan antara tim yang ingin bangkit dengan tim yang sedang bertransformasi. Bagi Forest, kemenangan di Emirates akan menjadi simbol awal era baru bersama Postecoglou. Bagi Arsenal, tiga poin adalah harga mati untuk menghidupkan kembali ambisi meraih trofi musim ini.
