Casemiro menjadi sorotan utama setelah ditarik keluar oleh Erik Ten Hag dalam kekalahan Manchester United dari Liverpool pada laga Premier League pekan ke-3 musim 2024/2025. Gelandang asal Brasil ini menjadi subjek kritik tajam menyusul penampilannya yang dinilai jauh di bawah standar. Casemiro hanya dimainkan selama 45 menit pertama, sebelum akhirnya digantikan oleh pemain muda Toby Collyer.
Pertandingan yang digelar pada Minggu, 1 September 2024, di Old Trafford itu berakhir dengan kekalahan telak bagi Manchester United. Liverpool berhasil unggul dengan skor 0-3, membuat hasil ini menjadi salah satu yang paling mengecewakan bagi tim asuhan Erik ten Hag di awal musim. Kekalahan ini semakin terasa pahit bagi pendukung MU, mengingat penampilan tim yang terlihat tidak terorganisir dan penuh kesalahan.
Casemiro, yang diharapkan menjadi tulang punggung di lini tengah, justru melakukan dua kesalahan krusial di babak pertama. Dua blunder yang dilakukan Casemiro menjadi penyebab langsung dari dua gol yang berhasil dicetak oleh Liverpool. Kesalahan-kesalahan ini membuat Manchester United semakin sulit untuk bangkit. Hal ini akhirnya memaksa Erik ten Hag melakukan pergantian pemain di jeda pertandingan.
Keputusan Ten Hag untuk menarik keluar Casemiro dan memasukkan Toby Collyer di awal babak kedua menjadi indikasi jelas dari kekecewaan sang pelatih terhadap performa Casemiro.
Performa Buruk Casemiro
Selain dua kesalahan fatal yang dilakukan di lapangan, Casemiro juga menjadi pusat perhatian karena rumor yang menyebutkan bahwa ia meninggalkan stadion saat jeda paruh waktu dan tidak menonton sisa pertandingan. Rumor ini menambah tekanan pada gelandang asal Brasil tersebut, yang sudah berada di bawah sorotan akibat performa buruknya.
Namun, manajer Manchester United, Erik ten Hag, dengan tegas membantah kabar tersebut. Ten Hag memastikan bahwa Casemiro tetap berada di Old Trafford hingga pertandingan berakhir. Sang pelatih juga memberikan penjelasan terkait keputusannya menarik keluar Casemiro di awal babak kedua.
“Setelah pertandingan, saya bertemu dengannya di ruang ganti, jadi dia tidak meninggalkan stadion di jeda paruh waktu,” ujar Ten Hag, menepis spekulasi mengenai sikap Casemiro.
Ten Hag juga menambahkan bahwa keputusannya untuk menarik keluar Casemiro bukan tanpa alasan. “Alasan saya menarik keluar dia adalah karena kami tertinggal 0-2 dari tim sekuat Liverpool. Melihat kualitas mereka, jelas bahwa Liverpool adalah tim yang sangat bagus,” jelasnya. Keputusan ini diambil dengan harapan dapat mengubah jalannya pertandingan. Meskipun pada akhirnya Manchester United tetap gagal menghindari kekalahan telak di kandang sendiri.
Dengan pernyataan tersebut, Ten Hag mencoba meredakan kontroversi yang melibatkan Casemiro dan menegaskan bahwa gelandang tersebut tetap berkomitmen terhadap tim meski performanya di laga tersebut mengecewakan. Hal ini sekaligus menjadi upaya untuk menjaga stabilitas tim di tengah tekanan besar yang tengah dihadapi Manchester United.
Menarik Casemiro: Pergantian Pemain sebagai Upaya Kebangkitan
Keputusan Erik ten Hag untuk menarik keluar Casemiro dan menggantinya dengan gelandang muda Toby Collyer mungkin bukan langkah yang ideal. Namun dalam situasi genting, Ten Hag harus berani mengambil risiko. Saat itu, Manchester United tertinggal 0-2 dari Liverpool, dan mereka sangat membutuhkan perubahan untuk bisa bangkit di babak kedua.
Ten Hag menyadari bahwa mempertahankan Casemiro yang tampil di bawah performa terbaiknya bisa memperburuk situasi tim. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk memasukkan Collyer, berharap perubahan ini bisa memberikan energi baru dan menutup celah di lini tengah yang sebelumnya dieksploitasi oleh Liverpool.
“Kami harus mengambil risiko, sebab kami harus bangkit melawan,” ujar Ten Hag, menjelaskan alasan di balik keputusannya. “Kami juga membutuhkan pemain di lini tengah untuk menutup area, karena itulah kami memainkan Toby Collyer di lapangan.”
Meskipun pergantian pemain ini tidak mampu mengubah hasil akhir pertandingan, langkah ini menunjukkan bahwa Ten Hag siap melakukan apapun yang diperlukan untuk mencari solusi di tengah pertandingan yang sulit. Keputusan ini juga mencerminkan tantangan yang dihadapi Manchester United dalam menjaga keseimbangan tim, terutama ketika menghadapi lawan kuat seperti Liverpool. Meskipun hasilnya belum sesuai harapan, langkah berani ini merupakan bagian dari upaya tim untuk bangkit dan mencari formula terbaik dalam melanjutkan kompetisi musim ini.
