Newcastle membutuhkan bala bantuan di seluruh lapangan, tetapi prioritas mereka telah berubah secara drastis selama seminggu terakhir.
Optimisme yang mengikuti penandatanganan Kieran Trippier dengan cepat runtuh oleh kekalahan mereka dari Cambridge United di Piala FA dan setelah pertandingan itu Eddie Howe mengkonfirmasi bahwa pencetak gol terbanyak Callum Wilson akan absen selama dua bulan karena cedera betis.
Mantan striker Bournemouth telah mencetak 18 gol liga untuk Newcastle sejak ia bergabung dengan klub, angka tersebut setidaknya lebih banyak 10 gol dari rekan satu timnya, meskipun hanya bermain sebanyak 37 dari 57 pertandingan pada waktu itu.
Sementara 42 gol kebobolan Newcastle di liga musim ini tetap menjadi perhatian yang serius, menggantikan gol oleh Callum Wilson kiniberada di puncak daftar tugas mereka.
Wilson tidak membutuhkan terlalu banyak peluang untuk mencetak gol, setelah mendapatkan tingkat konversi 23,7% yang sangat baik di klub.
Dengan demikian, daftar striker yang dikaitkan dengan kepindahan ke St. James’ Park bertambah dari hari ke hari. Berikut adalah beberapa pemain yang dianggap masuk radar klub.
Divock Origi, Liverpool
Jika Newcastle menginginkan pemain dengan pengalaman yang baik di Liga Premier, maka Divock Origi mungkin bisa menjadi target paling realistis di radar mereka.
Liverpool sangat membutuhkan Origi tetapi pasti akan mendengarkan tawaran untuk pemain Belgia itu. Meskipun dia tidak produktif sepanjang karirnya, kemampuan Origi yang terbukti untuk tetap tenang di saat-saat tekanan ekstrem akan menarik bagi Newcastle.
Mereka membutuhkan striker yang bisa mencetak gol-gol besar di momen-momen yang menentukan dan kariernya di Liverpool telah membuktikannya.
Dalam hal atletis, pemain berusia 26 tahun ini mungkin juga merupakan paket terlengkap. Ia termasuk pesepakbola yang cepat, kuat, terampil dan mampu bermain di depan, sehingga Origi akan menjadi starter untuk tim di Eropa jika dia adalah finisher yang lebih konsisten.
Dia akan berargumen bahwa dia tidak memiliki waktu bermain yang cukup untuk membuktikan bahwa dia bisa menjadi finisher itu, karena ia memulai hanya 34 dari 93 penampilannya di Liga Premier dalam waktu enam tahun.
Sementara total 21 golnya dalam waktu itu tidak buruk, kurangnya waktu bermain regulernya bisa menjadi masalah.
Dominic Solanke, Bournemouth
Dominic Solanke merupakan seorang pemain yang ditandatangani oleh Howe untuk Bournemouth di jendela transfer Januari tiga tahun lalu, dan perjuangannya berada di papan atas sebelum degradasi klub.
Dia berhasil mendapatkan musim yang solid di Kejuaraan terakhir kali dengan 15 gol dalam 42 penampilan dan telah meningkatkan tingkat serangannya menjadi 18 gol yang mengesankan dalam 25 pertandingan kali ini.
Pada usia 24, Solanke memiliki banyak waktu untuk membuktikan bahwa dia memiliki kemampuan yang cukup, tetapi total empat golnya di Liga Inggris dalam 2.570 menit cukup menjadi perhatian dengan kemampuannya yang sangat menawan memainkan bola di lapangan hijau.
Terlebih lagi, meski rasio serangannya kuat di level Championship, ia bermain di tim yang menciptakan banyak peluang, dengan rasio konversi 16,5% yang solid namun tidak spektakuler sejak awal musim lalu.
Hugo Ekitike, Reims
Hugo Ekitike adalah pemain penyerang terbaru dan belum cukup berpengalaman yang sering kali dikaitkan dengan Newcastle. Pemain berusia 19 tahun itu tampil gemilang di Liga 1 musim ini.
Ekitike memiliki delapan gol liga dari hanya 866 menit di Reims dalam kampanye musim ini dan sebagai hasilnya telah menarik minat banyak tim dari seluruh benua.
Dua dari 10 penampilannya musim ini datang dari sayap kiri, sehingga membuktikan keserbagunaannya dalam bermain tim di lapangan hijau, serta mampu menciptakan berbagai peluang untuk tim nya dalam mengapai kemenang-kemenangan disetiap pertardingannya.
Ekitike adalah finisher naluriah di dalam kotak penalti namun tingkat kerjanya juga sangat baik, rata-rata 1,7 tekel per 90 menit. Pekerjaan defensif itu akan sangat membantu tim di posisi Newcastle, tetapi dengan besaran transfer sekitar £25 juta, dia bisa menjadi pertaruhan.
Di sisi positifnya, bahkan jika Newcastle terdegradasi, Ekitike bisa menjadi pemain yang sangat ahli di masa depan bersama timnya.
Tetapi, jika mereka memiliki ambisi realistis untuk menghentikan penurunan, dia pasti perlu menjadi salah satu dari dua pemain di depan.
