Premier League dihuni oleh deretan pemain kelas dunia yang mencuri perhatian lewat dribbling, assist, atau gol spektakuler seperti tendangan bebas. Kompetisi kasta tertinggi sepak bola Inggris ini juga menjadi ajang pembuktian kemampuan teknik tinggi, salah satunya adalah tendangan bebas langsung yang akurat dan mematikan.
Tendangan bebas bukan sekadar soal menendang bola dari jarak tertentu. Ada perpaduan antara presisi, ketenangan, intuisi, dan keberanian. Tidak banyak pemain yang bisa mengubah bola mati menjadi peluang emas. Namun, ada sejumlah nama yang menorehkan prestasi luar biasa lewat gol dari skema ini.
Berikut adalah lima pengoleksi gol tendangan bebas terbanyak sepanjang sejarah Premier League yang layak dikenang karena konsistensi dan keahlian mereka dari titik mati.
David Beckham – 18 Gol
Legenda Manchester United, David Beckham, menjadi pemilik rekor gol tendangan bebas terbanyak sepanjang sejarah Premier League dengan koleksi 18 gol. Selama sembilan musim membela Setan Merah di liga utama, Beckham mencatatkan 265 penampilan. Meski butuh dua musim awal untuk mencetak gol dari bola mati, ia akhirnya berkembang menjadi spesialis tendangan bebas yang disegani.
Musim 2000/01 dan 2001/02 menjadi momen puncaknya, saat ia mencetak lima dan empat gol dari skema ini. Keahlian Beckham dalam mengarahkan bola dengan kaki kanannya benar-benar luar biasa. Ia mampu mengirimkan bola ke sudut-sudut gawang yang sulit dijangkau penjaga gawang.
Tak hanya untuk klub, Beckham juga dikenal dengan gol ikonik tendangan bebasnya untuk Inggris, termasuk momen dramatis melawan Yunani pada tahun 2001 yang membawa The Three Lions ke Piala Dunia 2002.
James Ward-Prowse – 17 Gol
James Ward-Prowse menjadi nama terdekat dengan rekor Beckham. Gelandang West Ham United ini sudah mencetak 17 gol tendangan bebas di Premier League, sebagian besar saat membela Southampton. Sayangnya, sejak kepindahannya ke West Ham pada Agustus 2023, ia belum menambah catatan gol dari bola mati.
Gol terakhirnya terjadi pada Februari 2023 saat Southampton menang atas Chelsea di Stamford Bridge. Dalam wawancara pasca-laga, Ward-Prowse menyebut bahwa pencapaian ini merupakan buah dari kerja keras sejak kecil, bahkan sejak latihan di halaman rumah orang tuanya.
Menariknya, menurut data Opta, tingkat konversi tendangan bebas Ward-Prowse mencapai 13 persen. Persentase ini lebih tinggi dibandingkan Lionel Messi sejak 2013, walau secara kuantitas, Messi memang jauh di atas. Ward-Prowse kini tinggal butuh satu gol untuk menyamai rekor Beckham.
Thierry Henry, Cristiano Ronaldo, dan Gianfranco Zola – Sama-Sama 12 Gol
Tiga legenda Premier League berikutnya berbagi tempat di posisi ketiga dengan torehan 12 gol tendangan bebas.
Thierry Henry, ikon Arsenal, menjadi penendang andalan dalam enam musim terakhirnya bersama The Gunners. Ia mencetak setidaknya satu gol dari bola mati setiap musim. Keahliannya memadukan kecepatan, teknik, dan akurasi membuatnya sangat mematikan dari luar kotak penalti.
Cristiano Ronaldo, yang pernah membela Manchester United dalam dua periode berbeda, juga terkenal dengan teknik knuckleball-nya. Salah satu gol tendangan bebas paling diingat adalah saat melawan Portsmouth tahun 2008. Tendangan jarak 20 yard itu membuat kiper David James hanya bisa terpaku.
Gianfranco Zola, maestro asal Italia, mencatatkan 12 gol tendangan bebas selama tujuh musim di Chelsea. Meski datang ke Premier League pada usia 30 tahun, Zola menunjukkan kelasnya. Pada September 2002, ia bahkan mencetak tiga gol dari tendangan bebas dalam tiga laga berturut-turut.
Sebastian Larsson dan Laurent Robert – 11 Gol
Dua pemain lain yang memiliki kemampuan luar biasa dari situasi bola mati adalah Sebastian Larsson dan Laurent Robert, masing-masing mencetak 11 gol dari tendangan bebas.
Larsson, gelandang asal Swedia, dikenal sebagai spesialis bola mati ketika membela Birmingham City dan Sunderland. Lebih dari 40% total golnya di Premier League berasal dari tendangan bebas. Ia dikenal dengan kaki kanan kuat yang kerap menghasilkan gol indah dari luar kotak penalti.
Sementara itu, Laurent Robert mencuri perhatian selama membela Newcastle United dari 2001 hingga 2006. Ia terkenal dengan frekuensi mencetak gol dari situasi sulit. Musim 2001/02, ia bahkan mencetak lima gol tendangan bebas—jumlah yang hanya disamai oleh David Beckham pada musim yang sama.
Ian Harte dan Morten Gamst Pedersen – 10 Gol
Terakhir, ada Ian Harte dan Morten Gamst Pedersen, dua pemain yang mencetak 10 gol dari tendangan bebas selama karier mereka di Premier League.
Ian Harte bermain untuk Leeds United selama delapan musim dan dikenal sebagai bek kiri dengan kaki kiri mematikan. Gaya khasnya adalah mengarahkan bola ke sudut atas gawang dengan kurva tajam yang membuat kiper sulit mengantisipasi arah bola.
Morten Gamst Pedersen, pemain asal Norwegia, menjadi tumpuan Blackburn Rovers dari 2004 hingga 2013. Dengan kaki kiri andalannya, ia rutin mencetak gol dari bola mati. Total 47 golnya untuk klub termasuk 10 dari tendangan bebas yang memperkuat reputasinya sebagai spesialis luar kotak penalti.
