Masa pra musim 2023 menjadi momen krusial bagi beberapa pemain Liverpool yang harus membuktikan diri mereka. Salah satu pemain yang mendapat sorotan adalah Jordan Henderson, pemimpin di lini tengah The Reds yang harus mengembalikan performanya yang menurun di musim 2022/2023.
Henderson, 32 tahun, telah menjadi sosok andalan dalam skuad Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp. Namun, musim lalu, performa Henderson tidak mencapai standar yang diharapkan, dan hal ini juga berlaku bagi beberapa pemain lainnya di tim. Akibatnya, performa Liverpool menjadi tidak stabil.
Dalam menghadapi musim baru, Henderson harus membuktikan bahwa dirinya belum habis dan mampu kembali ke performa terbaiknya. Jika tidak, ia berisiko tersingkir ke bangku cadangan secara permanen atau bahkan dijual demi mendanai perekrutan gelandang baru.
Selain Henderson, ada lima pemain lain di Liverpool yang juga memiliki tantangan untuk membuktikan diri mereka pada masa pra musim 2023 ini.
Luis Diaz
Luis Diaz mengalami cedera lutut yang menghambat performanya setelah kompetisi musim 2022/2023 dimulai. Ia harus absen selama tujuh bulan sebelum kembali bermain pada pertengahan April 2023.
Namun, Diaz tampak belum kembali ke performa terbaiknya. Masa pra musim memberikan kesempatan baginya untuk mengasah kembali kemampuannya. Jika tidak, Diaz terancam terdepak ke bangku cadangan dengan adanya pesaing seperti Diogo Jota dan Darwin Nunez.
Thiago Alcantara
Thiago Alcantara merupakan gelandang yang dikagumi karena teknik bermain bola yang mengagumkan. Namun, seringnya ia mengalami cedera menjadi kendala dalam berkontribusi secara konsisten.
Cedera terbaru yang ia alami adalah pada bagian pinggul, yang membuatnya menjalani operasi dan absen sejak akhir Maret 2023. Thiago kini telah kembali berlatih dan harus bekerja keras untuk mendapatkan kebugaran fisiknya kembali. Pesaing seperti Alexis Mac Allister dan Curtis Jones siap menggantikannya jika performanya tidak membaik.
Jordan Henderson
Seperti yang disebutkan sebelumnya, Jordan Henderson merupakan salah satu pemain yang harus membuktikan diri pada masa pra musim 2023 ini. Performanya pada musim lalu menurun, dan ia kesulitan menopang lini serang sekaligus lini pertahanan Liverpool di sisi kanan.
Henderson pun tidak bisa selalu menjadi starter bagi tim. Namun, ia tampak memberikan respons yang positif dengan memanfaatkan masa liburan untuk mengasah kebugaran fisiknya. Namun, kehadiran Dominik Szoboszlai menjadi ancaman baginya.
Virgil van Dijk
Virgil van Dijk, bek yang pernah menjadi sosok yang sangat disegani, menghadapi tantangan besar dalam mengembalikan performa terbaiknya setelah mengalami penurunan performa pada musim lalu. Cedera lutut parah yang dialaminya pada tahun 2020 telah memberikan dampak yang signifikan pada pertahanan Liverpool yang menjadi lebih rentan. Van Dijk sekarang memiliki misi untuk menemukan kembali kehebatannya dan membantu Liverpool meraih gelar juara.
Sebagai salah satu bek terbaik di dunia, Van Dijk telah memberikan kontribusi yang luar biasa dalam kesuksesan Liverpool sejak kedatangannya pada tahun 2018. Keberadaannya di garis pertahanan menjadi pilar kekuatan tim dan menghadirkan ketenangan dalam menghentikan serangan lawan. Namun, cedera lutut parah yang dialaminya pada bulan Oktober 2020 membuatnya absen cukup lama.
Setelah absen dalam sebagian besar musim 2020/2021 dan mengalami periode pemulihan yang panjang, Van Dijk kembali beraksi pada musim 2021/2022. Namun, penampilannya tidak lagi sama seperti sebelumnya. Beberapa kali terlihat kurang tajam dan kehilangan kepercayaan diri, yang mencerminkan bahwa pemain tersebut masih dalam tahap pemulihan fisik dan psikologis.
Fabinho
Fabinho merupakan salah satu pemain vital di lini tengah Liverpool. Namun, performanya menurun pada musim 2022/2023 kemarin. Kehadirannya sebagai gelandang bertahan menjadi kunci dalam menjaga pertahanan tim.
Namun, kelelahan yang dirasakannya turut mempengaruhi kinerja lini pertahanan Liverpool secara keseluruhan. Masa pra musim memberikan kesempatan baginya untuk menunjukkan bahwa dirinya mulai pulih dan mampu kembali ke performa terbaiknya. Namun, kehadiran gelandang bertahan baru menjadi ancaman tersendiri.
Penutup
Masa pra musim 2023 menjadi waktu yang krusial bagi para pemain Liverpool yang harus membuktikan diri mereka. Dalam menghadapi persaingan ketat dalam skuad, mereka harus berusaha keras untuk mengasah kembali performa terbaik mereka. Jika tidak, mereka berisiko kehilangan tempat di tim utama atau bahkan dihadapkan pada kemungkinan perekrutan pemain baru.
Tantangan ini akan menjadi ujian bagi mereka, dan Liverpool berharap para pemain tersebut mampu bangkit dan berkontribusi maksimal demi kesuksesan tim.
