Piala Eropa 2024 akan segera dimulai dalam beberapa hari lagi. Italia sebagai juara bertahan tentu saja ingin mempertahankan gelar yang mereka dapat di Wembley.
Setelah istirahat sejenak, sepak bola akan dilanjutkan di Jerman untuk Euro 2024 saat tim-tim berupaya saling. Mengalahkan untuk bisa memperebutkan gelar di benua Eropa.
Pundit sepak bola Eropa, Paul Merson, membagikan pendapatnya mengenai Piala Eropa 2024. Menurutnya, Spanyol dan Belgia tidak masuk sebagai calon juara.
Saya akan menghilangkan Belgia dan Spanyol dari lima besar saya karena saya yakin tim yang saya pilih memiliki peluang lebih besar untuk lolos ke akhir Euro 2024. Generasi emas Belgia telah berakhir dan mereka tampil mengecewakan setiap kali di turnamen besar,” kata Merson.
“Demikian pula, ini bukanlah skuad Spanyol terbaik yang pernah kita lihat dalam beberapa tahun terakhir. Akan ada pertandingan di mana Anda melihat mereka dan berpikir mereka akan memenangkan semuanya, tapi itu tidak akan terjadi.”
“Jika ada trofi untuk siapa yang paling lama menguasai bola, mungkin itu adalah mereka, terkadang rasanya seperti mereka mengoper bola selamanya dan tidak membawa hasil apa pun.”
Lantas, siapa yang paling layak untuk menjuarai Piala Euro 2024.
5. Italia
Italia merupakan juara bertahan dan meskipun mereka tidak memiliki banyak pemain superstar, mereka selalu siap untuk menghadapi turnamen sepak bola.
“Saya tidak berpikir mereka akan mampu mempertahankan mahkotanya dan saya hanya menempatkan mereka di urutan ke-5 karena mereka adalah pemegangnya. Aneh rasanya berpikir mereka tidak lolos ke Piala Dunia 2022 setelah memenangkan Piala Eropa setahun sebelumnya, tetapi banyak yang berubah dalam tim dalam beberapa tahun terakhir.”
“Italia selalu solid di lini belakang tapi saya ragu itu akan cukup jika mereka ingin menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan di babak sistem gugur. Mencetak gol mungkin menjadi masalah bagi mereka di turnamen. Saya suka Andrea Belotti, dia adalah titik fokus mereka dan mereka tidak akan takut untuk memasukkan bola ke dalam kotak agar dia bisa menyerang.”
Luciano Spalletti merupakan pelatih hebat dan setidaknya ia bisa membuat Italia lebih kompetitif dan bermain dengan sangat solid.
4. Portugal
Portugal merupakan tim yang telah menua tetapi mereka memiliki begitu banyak pengalaman dalam skuad. Ada terlalu banyak kualitas individu yang tidak bisa mereka satukan sebagai sebuah tim.
“Saya pikir mereka akan tampil cukup baik di Euro 2024. Dengan Pepe dan Ruben Dias di lini belakang, pertahanan mereka kuat dan ada banyak tipu muslihat di lini tengah. Sementara mereka diberkati dengan kecepatan dan gol yang menghancurkan di awal,” Kata Merson lagi.
Bruno Fernandes merupakan pesepak bola kelas atas dan seharusnya ia menjadi bintang utama Portugal, sementara Cristiano Ronaldo masih tetap masuk kedalam skuad meski pun masa senja kariernya.
“Dia masih menjadi kapten mereka dan mencetak gol di Arab Saudi, tapi saya pikir mereka akan melihat seperti apa dia di kamp dan mempertimbangkan pilihannya.
3. Jerman
Berada di kandang sendiri adalah sebuah keuntungan yang sangat besar. Ini menambah tekanan. Namun tim asuhan Julian Nagelsmann akan menikmati bermain di depan pendukungnya sendiri dan memiliki banyak individu yang kuat di dalam tim.
Mereka memiliki perpaduan yang sangat baik antara pemain muda dan berpengalaman dan semua mata akan tertuju kepada Toni Kroos. Saat dia bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal pada permainan indah ini.
Sang maestro lini tengah telah mengakhiri kariernya di klub sepak bola dengan memenangi trofi Liga Champions ke-6 dan berangkat menuju matahari terbenam. Dengan perpisahan yang pantas, kalai ini di negara aslinya.
“Ada banyak perdebatan mengenai situasi kiper, tapi saya akan memainkan Manuel Neuer daripada Marc-Andre ter Stegen. Tim yang bahagia memenangkan turnamen dan dia memiliki kepribadian besar yang dicintai dan dihormati dalam skuad, jadi dia harus mempertahankan tempatnya di tim.”
“Neuer memainkan peran besar di dalam dan di luar lapangan untuk tim Jerman dan merupakan individu yang berpikiran kuat yang kepribadiannya akan menular ke pemain muda,” ujar Merson.
2. Prancis
“Sepertinya Prancis vs Inggris di perempat final dan semuanya tergantung pada pertandingan ini. Siapa pun yang memenangkan turnamen ini akan memenangkan turnamen, bagi saya sesederhana itu,” tegas Merson.
Pemain terkemuka Perancis adalah Kylian Mbappe yang lincah, yang akan menjadi kapten negaranya di turnamen besar untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Pemain berusia 25 tahun itu akhirnya akan menyelesaikan kepindahannya yang sangat dinanti-nantikan ke Real Madrid dan akan dibebaskan setelah transfernya berakhir. Dia tidak diragukan lagi sebagai pemain ancaman terbesar yang ada di Prancis, tetapi mereka memiliki banyak kualitas dalam skuadnya.
Di lini belakang, Didier Deschamps harus bisa memutuskan apakah dia ingin tetap menggunakan duet bek tengah Ibrahima Konate dan Dayot Upamecano, dengan William Saliba juga berpeluang menjadi starter di jantung lini belakang.
“Dengan Eduardo Camavinga dan Aurelien Tchouameni, mereka memiliki dua opsi lini tengah yang luar biasa, sementara N’Golo Kante juga secara mengejutkan dipanggil kembali ke dalam skuad untuk Euro 2024,” kata Merson lagi.
1. Inggris
Gareth Southgate telah mengalami begitu banyak masalah menjelang Euro 2024. Meski begitu, mereka memiliki sedikit kerugian. Sebab Kieran Trippier kemungkinan akan bermain sebagai bek kiri karena Luke Shaw masih dalam masa pemulihan cedera.
Dia merupakan pemain yang sangat fantastis tetapi dia masih belum dalam kondisi performa terbaiknya. Dan tidak ideal bagi pemain kaki kanan untuk bermain di sayap kiri.
“Harry Maguire telah dikeluarkan dari skuad terakhir, jadi bek tengah membuat saya sedikit khawatir. Saya pikir Marc Guehi akan diberikan kesempatan bersama John Stones untuk pertandingan pembuka. Dengan Lewis Dunk dan Levi Colwill siap menggantikan pasangan tersebut jika cedera mereka semakin parah.”
“Saya terkejut Fikayo Tomori tidak dimasukkan, tetapi berapa banyak pemain yang dapat dipilih oleh seorang manajer? Kami hanya harus memercayai Gareth dan membiarkan dia melakukan tugasnya karena dialah yang mengambil keputusan. Secara pribadi, saya akan memiliki Marcus Rashford di skuad karena saya pikir dia adalah pemain faktor X yang bisa memenangkan pertandingan, tapi apa yang saya tahu?” ujar Merson.
“Meskipun saya khawatir secara defensif, tidak ada tim yang lebih baik di kompetisi ini selain Inggris. Lima pemain di enam pemain depan memilih sendiri, dengan Declan Rice, Jude Bellingham, Bukayo Saka, Harry Kane dan Phil Foden semuanya dijamin untuk menjadi starter. Saya akan memilih Adam Wharton untuk bermain bersama Rice dan Bellingham di lini tengah. Dia adalah pesepak bola luar biasa yang memenuhi semua kriteria untuk pemain di posisinya.”
