Trent Alexander-Arnold semakin santer dikabarkan akan hengkang dari Liverpool ke Real Madrid. Jika transfer ini benar terjadi, Liverpool harus segera mencari sosok pengganti yang mampu mengisi perannya di lini pertahanan.
Bek kanan andalan The Reds ini akan memasuki tahun terakhir dalam kontraknya. Jika tidak memperpanjang masa baktinya di Anfield, maka kepergiannya akan menjadi kehilangan besar bagi tim yang kini ditangani oleh Arne Slot. Tantangan bagi sang pelatih baru adalah menemukan pengganti yang tidak hanya kuat dalam bertahan tetapi juga mampu berkontribusi dalam membangun serangan.
Liverpool memiliki beberapa opsi untuk mengisi posisi bek kanan, baik dengan memanfaatkan pemain yang sudah ada di skuad maupun dengan merekrut bek kanan baru di bursa transfer. Berikut lima kandidat potensial yang dapat menggantikan peran Trent Alexander-Arnold di Liverpool musim depan.
1. Conor Bradley
Jika Liverpool tidak ingin mengeluarkan dana besar untuk mendatangkan bek kanan baru, Conor Bradley adalah kandidat utama yang bisa diandalkan. Pemain berusia 21 tahun ini telah menunjukkan perkembangan pesat dalam beberapa musim terakhir.
Bradley pertama kali menjalani debutnya bersama tim utama Liverpool pada musim 2021/2022 dalam ajang Carabao Cup. Setelah menjalani masa peminjaman bersama Bolton Wanderers, ia kembali ke Anfield dan mulai mendapat kesempatan bermain lebih banyak di tim utama pada musim 2024. Salah satu pencapaiannya adalah tampil dalam final Carabao Cup musim lalu.
Di bawah Arne Slot, Bradley berpotensi menjadi pemain utama di sektor bek kanan. Jika ia dapat menjaga konsistensi performanya dan menghindari cedera, Liverpool mungkin tidak perlu mencari pengganti dari luar klub.
2. Jeremie Frimpong
Jeremie Frimpong adalah nama lain yang bisa menjadi solusi bagi Liverpool. Bek kanan asal Belanda ini tampil luar biasa bersama Bayer Leverkusen, terutama dalam skema permainan ofensif yang diterapkan oleh Xabi Alonso.
Frimpong lebih sering beroperasi sebagai wing-back atau gelandang sayap, menjadikannya sosok yang ideal dalam sistem permainan modern. Kecepatannya yang luar biasa serta kemampuan menyerangnya menjadikannya pilihan menarik bagi Liverpool, yang sering mengandalkan full-back dalam membangun serangan.
Pemain berusia 23 tahun ini telah mencatatkan 14 kontribusi gol di Bundesliga dan Liga Champions musim ini. Kontraknya bersama Leverkusen masih berlangsung hingga 2028, sehingga The Reds harus menyiapkan dana besar jika ingin memboyongnya ke Anfield.
3. Ola Aina
Ola Aina menjadi salah satu bek kanan yang tampil impresif di Premier League musim ini. Pemain berusia 28 tahun ini menjadi bagian penting dari lini pertahanan Nottingham Forest, yang berusaha bersaing untuk mendapatkan tiket ke kompetisi Eropa.
Di bawah arahan Nuno EspÃrito Santo, Aina telah tampil sebagai starter di hampir seluruh pertandingan Premier League musim ini. Ia membantu timnya mencatatkan 12 clean sheet dan memiliki salah satu rekor pertahanan terbaik di liga.
Dengan usianya yang lebih matang, Aina bisa menjadi opsi jangka pendek bagi Liverpool. Kehadirannya akan memberikan pengalaman lebih dalam skuad, sekaligus memberi waktu bagi Conor Bradley untuk berkembang sebelum benar-benar menjadi andalan tim.
4. Lutsharel Geertruida
Lutsharel Geertruida juga menjadi nama yang patut diperhitungkan. Bek serba bisa asal Belanda ini memiliki rekam jejak yang mengesankan, baik bersama Feyenoord di bawah asuhan Arne Slot maupun saat membela RB Leipzig musim ini.
Musim ini, Geertruida telah tampil dalam 19 dari 27 pertandingan Bundesliga bersama Leipzig. Ia juga selalu menjadi starter dalam semua pertandingan fase grup Liga Champions, menunjukkan bahwa dirinya bisa bersaing di level tertinggi Eropa.
Keunggulan utama Geertruida adalah fleksibilitasnya. Selain bisa bermain sebagai bek kanan, ia juga bisa beroperasi sebagai bek tengah atau gelandang bertahan. Jika Liverpool menginginkan pemain yang dapat memberikan kedalaman skuad serta adaptasi terhadap berbagai sistem permainan, Geertruida bisa menjadi pilihan ideal.
5. Vanderson
Nama lain yang patut dipertimbangkan adalah Vanderson. Bek kanan asal Brasil ini saat ini bermain untuk AS Monaco dan tampil solid di Ligue 1. Dengan usianya yang baru 23 tahun, ia masih memiliki banyak ruang untuk berkembang.
Vanderson memiliki fleksibilitas seperti Frimpong dan Geertruida. Ia tidak hanya bisa bermain sebagai bek kanan tetapi juga dapat beroperasi lebih ke depan jika dibutuhkan. Dengan kecepatan serta kemampuannya dalam bertahan maupun menyerang, ia bisa menjadi pengganti yang sepadan untuk Alexander-Arnold.
Namun, Liverpool harus bersaing dengan beberapa klub besar Eropa jika ingin merekrut Vanderson. Barcelona dikabarkan juga tertarik merekrutnya, dengan Hansi Flick ingin menjadikannya bagian dari proyek baru Blaugrana.
