Timnas Slovakia bersiap untuk menghadapi tantangan besar di Euro 2024, di mana mereka akan bersaing di Grup E bersama Belgia, Rumania, dan Ukraina. Meskipun dianggap sebagai underdog dalam grup yang kompetitif, Slovakia telah menunjukkan potensi yang menjanjikan dalam perjalanan menuju turnamen ini.
Perjalanan Slovakia ke Euro 2024 dimulai dari babak kualifikasi, di mana mereka finis sebagai runner-up dari Grup J. Dari sepuluh pertandingan yang dimainkan, Slovakia hanya mengalami dua kekalahan. Mereka berhasil mengumpulkan 22 poin, hanya kalah dari Portugal yang berhasil meraih kemenangan dalam semua pertandingan.
Euro 2024 akan menjadi penampilan ketiga Slovakia dalam sejarah turnamen ini. Di edisi sebelumnya, Slovakia mencapai babak 16 besar pada tahun 2016, tetapi gagal melangkah dari fase grup pada tahun 2020. Meskipun belum meraih prestasi yang monumental di level internasional, Slovakia tetap menjadi kekuatan yang patut diwaspadai.
Julukan “Sokoli” (Elang) memberikan gambaran tentang semangat dan ketangguhan tim Slovakia. Meskipun belum mencatatkan prestasi bersejarah di Piala Dunia atau Euro, mereka tetap menjadi ancaman yang nyata bagi lawan-lawan mereka.
Pemain Bintang: Milan Škriniar
Milan Škriniar telah melewati masa pemulihan dari cedera engkel yang dialaminya pada periode Januari hingga Maret 2024. Pemain yang kini bermain untuk PSG itu berhasil pulih sesuai jadwal yang direncanakan dan telah memiliki waktu yang cukup untuk mencapai level terbaiknya sebelum dimulainya Euro 2024.
Pengalaman Škriniar di level klub sangatlah mengesankan. Dia merupakan bagian tak terpisahkan dari skuad Inter Milan saat mereka meraih gelar scudetto pada musim 2020/2021. Selain itu, kontribusinya membantu Inter mencapai final Liga Champions pada musim 2022/2023 lalu menunjukkan kualitas dan ketangguhan yang dimilikinya di panggung tertinggi sepak bola Eropa.
Di Timnas Slovakia, Škriniar memegang peran yang sangat penting sebagai kapten tim. Hal ini tidaklah mengherankan mengingat perjalanan panjang dan dedikasi yang telah ditunjukkan oleh pemain berusia 29 tahun ini bersama Slovakia. Debutnya di level senior dilakukan pada usia yang relatif muda, 21 tahun, dan sejak saat itu, Škriniar telah tampil dalam lebih dari 50 pertandingan untuk negaranya.
Kepemimpinan Škriniar di lapangan, didukung oleh pengalamannya yang luas dan dedikasinya yang luar biasa. Ini membuatnya menjadi sosok yang dihormati dan diandalkan oleh rekan-rekan setimnya. Dalam peran sebagai kapten, Škriniar tidak hanya menjadi contoh dalam hal kinerja di lapangan. Tetapi juga dalam sikap dan semangat yang dibawa ke dalam tim.
Dengan kehadiran Škriniar yang kembali dalam kondisi fisik yang optimal, Timnas Slovakia dapat merasa yakin memiliki sosok yang mampu memimpin mereka dalam perjalanan mereka di Euro 2024. Sebagai pemain kunci dan kapten yang diandalkan, Škriniar akan menjadi pilar utama dalam upaya Slovakia untuk mencapai sukses di turnamen tersebut.
Profil Pelatih: Francesco Calzona
Francesco Calzona memulai peran barunya sebagai pelatih kepala Timnas Slovakia sejak bulan Juli 2022. Ini merupakan kali pertama Calzona mengambil posisi sebagai pelatih kepala sebuah tim nasional. Sebelumnya, dia memiliki pengalaman sebagai pelatih caretaker untuk Napoli pada musim 2023/2024.
Sebelum naik menjadi pelatih utama, Calzona telah menjalani peran penting sebagai asisten pelatih. Dia menjadi asisten dari Luciano Spalletti dan Maurizio Sarri ketika keduanya menangani Napoli. Pengalamannya sebagai asisten, terutama di bawah bimbingan pelatih-pelatih terkemuka seperti Spalletti dan Sarri. Ini memberikan pondasi yang kuat bagi Calzona untuk mengambil peran sebagai pemimpin tim.
Gaya bermain yang dianut oleh Calzona cenderung menyerang, dengan formasi dasar 4-3-3. Ini mencerminkan filosofi sepak bola proaktif yang diperjuangkan oleh Calzona, sebuah pendekatan yang mirip dengan apa yang pernah dia lakukan bersama Sarri, terutama saat keduanya bekerja bersama di Empoli. Gaya bermain ini menekankan pada penguasaan bola, serangan cepat. Serta, pemrosesan bola yang cepat, yang merupakan ciri khas dari pendekatan Sarri terhadap permainan.
Kehadiran Calzona sebagai pelatih kepala memberikan harapan baru bagi Timnas Slovakia.
Skuad Timnas Slovakia
Berikut adalah daftar pemain Timnas Slovakia pada ajang Euro 2024:
- Kiper: Martin Dubravka (Newcastle United), Marek Rodak (Fulham), Henrik Ravas (New England), Dominik Takacs (Spartak Trnava)
- Belakang: Peter Pekarik (Hertha), Michal Tomic (Slavia Prague), Matus Kmet (Trencin), Norbert Gyomber (Salernitana), Denis Vavro (Copenhagen), Milan Škriniar (PSG), Adam Aubert (Cagliari), David Hanko (Feyenoord), Vernon De Marko (Hatta), Sebastian Koša (Spartak Trnava)
- Gelandang: Jakub Kadak (Lucerne), Matus Bero (Bochum), Juraj Kucka (Slovan Bratislava), Tomasz Rigo (Banik), Patrik Groszowski (Genk), Stanislav Lobotka (Napoli), Ondrej Duda (Verona), Dominik Holly (Jablonec), Laszlo Benes (Hamburg)
- Penyerang: David Durisz (Ascoli), Tomas Suslov (Verona), Ivan Šranc (Slavia Prague), Robert Bozenik (Boavista), David Strelec (Slovan Bratislava), Robert Polijevka (Dukla Banska Bistrica), Lubomir Tupta (Liberec), Leo Sauer (Feyenoord), Lukas Haraslin (Sparta Prague)
