Timnas Argentina semakin dekat dengan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Sebagai juara bertahan, mereka hanya membutuhkan satu poin tambahan untuk memastikan tempat di turnamen sepak bola paling prestisius di dunia tersebut.
Argentina baru saja menyelesaikan pertandingan penting pada matchday ke-13 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL. Dalam laga yang berlangsung pada Sabtu (22/3) pagi WIB, mereka berhasil mengalahkan Uruguay dengan skor tipis 1-0 di Stadion Centenario. Kemenangan ini semakin memperkokoh posisi Argentina di puncak klasemen.
Hasil positif tersebut diraih meski Argentina tidak diperkuat beberapa pemain kunci. Lionel Messi tidak masuk dalam skuad, sementara Lautaro Martinez harus absen akibat cedera. Namun, performa apik Thiago Almada menjadi faktor penentu kemenangan. Pemain yang kini membela Olympique Lyon itu mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan pada menit ke-68, memastikan tiga poin berharga bagi Albiceleste.
Satu Poin Menuju Piala Dunia 2026
Kemenangan atas Uruguay membawa Argentina semakin nyaman di puncak klasemen zona CONMEBOL. Hingga matchday ke-13, tim asuhan Lionel Scaloni telah mengumpulkan 28 poin dari 13 pertandingan yang telah dimainkan. Dengan selisih poin yang cukup jauh dari tim-tim di luar enam besar, Argentina berada dalam posisi yang sangat menguntungkan.
Sebagai informasi, enam tim teratas di klasemen akhir akan lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, sementara peringkat ketujuh harus menjalani laga playoff antar-konfederasi. Saat ini, Argentina unggul 15 poin dari Bolivia yang berada di posisi ketujuh. Dengan lima pertandingan tersisa, hanya satu poin tambahan yang dibutuhkan Argentina untuk memastikan diri tetap berada di enam besar dan meraih tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Sementara itu, kekalahan dari Argentina membuat Uruguay kini berada di peringkat keempat dengan koleksi 20 poin. Mereka masih harus bekerja keras untuk mengamankan posisi di enam besar agar bisa lolos langsung ke putaran final tanpa harus melewati babak playoff.
Performa Apik Meski Tanpa Pemain Kunci
Salah satu hal yang membuat kemenangan Argentina semakin spesial adalah keberhasilan mereka mengatasi absennya beberapa bintang utama. Lionel Messi yang biasanya menjadi motor serangan tidak ikut serta dalam laga ini. Begitu pula dengan Lautaro Martinez yang harus menepi karena cedera. Namun, Argentina tetap menunjukkan kualitasnya sebagai tim juara dengan mengandalkan kedalaman skuad yang mereka miliki.
Thiago Almada menjadi pahlawan kemenangan dalam laga ini. Pemain yang tengah bersinar di Eropa tersebut tampil impresif dan berhasil mencetak gol penentu kemenangan. Performa Almada menunjukkan bahwa Argentina memiliki banyak opsi di lini serang yang bisa diandalkan, bahkan ketika para pemain utama tidak dapat tampil.
Selain Almada, beberapa pemain lain juga tampil solid di lini tengah dan pertahanan. Enzo Fernandez berperan penting dalam mengontrol ritme permainan, sementara lini belakang yang dikomandoi Cristian Romero sukses meredam serangan Uruguay sepanjang pertandingan. Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Argentina tidak hanya bergantung pada Messi, tetapi juga memiliki kekuatan kolektif yang luar biasa.
Laga Berikutnya: Duel Sengit Melawan Brasil
Setelah memastikan kemenangan penting atas Uruguay, Argentina akan menghadapi tantangan berikutnya. Pada matchday ke-14 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL, mereka akan berhadapan dengan rival abadi, Brasil. Pertandingan ini akan berlangsung pada Rabu (26/3) pagi WIB di Stadion Mas Monumental, markas kebanggaan Argentina.
Laga antara Argentina dan Brasil selalu menjadi salah satu pertandingan paling dinanti di dunia sepak bola. Kedua tim memiliki sejarah panjang rivalitas dan selalu menyajikan pertandingan dengan tensi tinggi. Kali ini, Argentina hanya butuh satu poin untuk memastikan kelolosan mereka ke Piala Dunia 2026, sementara Brasil juga membutuhkan hasil positif demi menjaga posisi mereka di papan atas klasemen.
Brasil saat ini menempati peringkat ketiga klasemen dengan koleksi 21 poin. Pada pertandingan sebelumnya, mereka sukses mengalahkan Kolombia dengan skor 2-1. Kemenangan itu menjadi modal berharga bagi Brasil untuk menghadapi Argentina. Namun, menghadapi Albiceleste di kandangnya sendiri tentu akan menjadi tantangan yang berat bagi skuad asuhan Fernando Diniz.
Tekanan untuk Brasil yang Belum Aman
Tidak seperti Argentina yang hampir pasti lolos, Brasil masih harus bekerja keras untuk mengamankan tempat mereka di Piala Dunia 2026. Meski berada di peringkat ketiga, mereka hanya unggul satu poin dari Kolombia yang ada di posisi kelima. Jika sampai kalah dari Argentina, posisi Brasil bisa terancam dan mereka harus berjuang lebih keras di laga-laga berikutnya.
Selain itu, Brasil juga harus menghadapi tantangan berat dalam laga ini karena beberapa pemain kunci mereka sedang dalam kondisi yang tidak optimal. Performa tim Selecao belakangan ini juga belum sepenuhnya meyakinkan, sehingga mereka harus tampil sempurna jika ingin mencuri poin di Argentina.
