Malam di Budapest yang awalnya penuh harapan berubah menjadi salah satu momen paling memilukan bagi Hungaria di Piala Dunia 2026. Dalam pertandingan yang seharusnya menjadi peluang besar untuk mendekatkan diri ke Piala Dunia 2026, mereka justru mengalami kehancuran emosional. Dominik Szoboszlai, kapten sekaligus simbol kebangkitan Hungaria, menjadi pusat perhatian setelah selebrasinya berbalik menjadi tragedi di hadapan ribuan pendukung sendiri.
Hungaria sebenarnya memulai laga dengan penuh kepercayaan diri. Mereka dua kali unggul dan membuat Puskas Arena bergetar oleh sorakan penonton. Karena itu, banyak orang menduga laga akan berakhir manis bagi tuan rumah. Namun kenyataannya berbeda. Republik Irlandia tampil gigih dan menemukan momentum melalui aksi gemilang pemain muda, Troy Parrott.
Ketika peluit akhir berbunyi, atmosfer stadion berubah drastis. Szoboszlai terjatuh dan menutup wajahnya, sementara para pemain Irlandia merayakan tiket play-off. Oleh sebab itu, malam tersebut menjadi simbol dua nasib yang bertolak belakang: euforia dan duka dalam satu panggung yang sama.
Selebrasi yang Menjadi Bumerang
Pertandingan berlangsung intens sejak menit awal. Daniel Lukacs membuka keunggulan Hungaria, membuat publik tuan rumah bergelora. Tidak lama kemudian, Barnabas Varga kembali membawa Hungaria memimpin. Pada momen itulah Szoboszlai melakukan selebrasi emosional yang kemudian menjadi perbincangan karena dianggap menyindir suporter Irlandia.
Awalnya, selebrasi tersebut tampak sebagai bentuk ekspresi spontan. Namun, karena pertandingan berubah arah, gestur itu kini dipandang sebagai titik balik. Parrott menyamakan kedudukan pada menit ke-80, membuat suasana semakin tegang. Hungaria mulai kehilangan kendali permainan, terutama karena Irlandia meningkatkan tekanan dan intensitas.
Ketegangan mencapai puncak ketika waktu tambahan memasuki menit ke-96. Parrott kembali mencetak gol, dan Puskas Arena langsung terdiam. Gol tersebut bukan hanya memastikan kemenangan Irlandia, tetapi juga meruntuhkan mimpi Hungaria untuk melangkah ke play-off. Oleh karena itu, selebrasi Szoboszlai di babak pertama terasa seperti bumerang yang menghantamnya pada momen paling menentukan.
Selain itu, gol telat tersebut memperlihatkan bagaimana Hungaria lengah pada situasi krusial. Mereka gagal menjaga fokus hingga menit akhir, sesuatu yang sangat fatal dalam pertandingan penentuan.
Air Mata Szoboszlai dan Luka yang Sulit Sembuh
Kekalahan ini memberikan pukulan besar bagi Hungaria. Mereka kembali gagal mencapai Piala Dunia, melanjutkan penantian panjang sejak 1986. Kegagalan tersebut membuat delapan poin yang mereka kumpulkan terasa tak berarti, terlebih karena Irlandia berhasil melaju ke play-off mendampingi Portugal.
Di tengah kekacauan emosi itu, Szoboszlai menjadi figur yang paling menggambarkan rasa hancur Hungaria. Ia berlutut di tengah lapangan, menangis tanpa mampu menyembunyikan rasa kecewa. Sebagai kapten, ia merasa memikul beban besar. Selain itu, sorotan terhadap selebrasinya membuat tekanan mental semakin berat.
Saat diwawancarai M4 Sport, jawaban Szoboszlai sangat singkat namun penuh makna. Ketika ditanya seberapa sakit kekalahan ini, ia hanya berkata, “Sangat.” Kemudian, ketika pewawancara bertanya apakah sepak bola memang sekejam itu, ia menjawab, “Sepertinya begitu, ya.” Dua jawaban tersebut menggambarkan betapa dalam luka yang ia rasakan.
Selain rasa kecewa dari publik, momen tersebut juga menjadi pelajaran penting bagi Szoboszlai tentang pentingnya menjaga emosi dalam situasi sensitif. Ia dikenal sebagai pemain yang penuh gairah, tetapi pertandingan besar membutuhkan lebih dari sekadar semangat. Fokus, ketenangan, dan kehati-hatian juga memainkan peran vital.
Kontras Nasib dan Jalan Berat Hungaria
Tragedi ini juga menegaskan betapa tipisnya jarak antara keberhasilan dan kegagalan dalam sepak bola. Hungaria memimpin dua kali, bermain di kandang sendiri, dan mendapat dukungan besar dari suporter. Namun, Irlandia menunjukkan mental kuat hingga menit terakhir. Karena itu, Hungaria harus kembali menerima kenyataan pahit bahwa mereka belum siap tampil konsisten di level tertinggi.
Selain itu, kekalahan ini membuka banyak pertanyaan mengenai masa depan tim. Apakah Hungaria mampu bangkit? Bagaimana mereka membangun kembali kepercayaan diri setelah mimpi mereka hancur begitu dramatis? Semua itu akan menjadi pekerjaan berat bagi tim pelatih dan pemain dalam waktu dekat.
Szoboszlai, sebagai kapten, pasti menjadi pusat perhatian untuk memimpin kebangkitan tersebut. Meskipun malam itu penuh air mata, pengalaman ini bisa menjadi titik balik dalam kariernya dan perjalanan Hungaria berikutnya.
Akhir yang Menyakitkan, Namun Penuh Pelajaran
Malam di Budapest mungkin berakhir tragis, tetapi kisah ini memberikan gambaran nyata tentang kerasnya dunia sepak bola. Selain tuntutan fisik dan strategi, emosi juga berperan besar dalam menentukan hasil akhir. Szoboszlai merasakannya secara langsung, dan ia kini memikul tugas berat untuk bangkit serta membawa Hungaria kembali ke jalur yang benar.
