Liam Delap resmi bergabung dengan Chelsea usai tampil gemilang bersama Ipswich Town di Premier League musim lalu. Kepindahan striker muda asal Inggris ini menjadi salah satu transfer menarik pada bursa musim panas 2025. Chelsea mengeluarkan dana besar sekitar £30 juta atau setara Rp600 miliar demi mengamankan jasa Delap, yang baru berusia 22 tahun.
Delap tampil impresif bersama Ipswich dengan mencetak 12 gol di musim 2024/2025. Berkat penampilan tersebut, ia masuk dalam nominasi Pemain Muda Terbaik Premier League. Performa luar biasanya membuat banyak klub tertarik, namun Chelsea berhasil memenangkan persaingan dan langsung memberikan kontrak jangka panjang hingga tahun 2031.
Dalam wawancara pertamanya sebagai pemain Chelsea, Delap mengungkapkan antusiasmenya untuk mempersembahkan trofi dan membuktikan kualitasnya di klub sebesar The Blues. Transfer ini juga menandai reuni Delap dengan Enzo Maresca, pelatih Chelsea yang sebelumnya pernah bekerja sama dengannya saat di Manchester City U-23.
Dengan kontrak panjang, harga tinggi, dan proyek besar yang dijalankan Chelsea, Delap kini diharapkan mampu menjadi pilar lini depan di Stamford Bridge untuk jangka panjang.
Perjalanan Karier Liam Delap Menuju Puncak
Liam Delap memulai perjalanannya di dunia sepak bola bersama akademi Derby County, tempat dia belajar dasar-dasar sebagai seorang striker. Talenta luar biasanya membuat Manchester City merekrutnya ke akademi mereka pada usia muda.
Di City, Delap berkembang pesat. Pada musim 2020/2021, ia mencetak 24 gol dalam 20 pertandingan di Premier League 2, sebuah rekor luar biasa yang menegaskan insting golnya. Kemampuannya menarik perhatian Pep Guardiola, meskipun ia lebih banyak dipinjamkan demi mendapatkan jam bermain di level senior.
Setelah beberapa masa pinjaman ke klub Championship dan Liga Primer, Delap menemukan tempatnya di Ipswich Town. Di klub tersebut, ia tampil konsisten sepanjang musim. Kemampuan mencetak gol, membaca pergerakan lawan, dan bekerja sama dalam skema taktik membuatnya jadi salah satu striker muda paling berbahaya.
Kiprah Delap tak hanya terlihat di level klub. Ia juga menjadi bagian penting dalam skuad Timnas Inggris U-21. Pengalaman internasionalnya membuktikan bahwa dia punya mentalitas kompetitif yang siap untuk level tertinggi.
Chelsea Siapkan Proyek Jangka Panjang Bersama Delap
Keputusan Chelsea untuk memberikan kontrak enam tahun kepada Liam Delap bukan tanpa alasan. Klub asal London Barat itu tengah membangun tim dengan fondasi pemain muda berbakat yang bisa bertahan dan berkembang bersama klub dalam jangka panjang.
Delap dianggap sebagai sosok yang cocok untuk menjadi bagian penting dalam proyek ini. Karakteristiknya sebagai striker modern—kuat dalam duel udara, cepat dalam transisi, serta piawai dalam penyelesaian akhir—membuatnya kompatibel dengan filosofi permainan Enzo Maresca.
Selain itu, kedekatan personal antara Delap dan Maresca bisa menjadi keuntungan tambahan. Keduanya pernah bekerja sama di akademi Manchester City, di mana Maresca berperan penting dalam membentuk gaya bermain Delap sebagai striker utama.
Chelsea tampaknya ingin menghindari kesalahan lama dengan membeli pemain muda untuk kemudian hanya dipinjamkan tanpa arah jelas. Dalam kasus Delap, mereka menunjukkan keseriusan dengan memasukkannya ke dalam rencana utama sejak awal.
Harapan dan Tantangan di Stamford Bridge
Bergabung dengan Chelsea tentu menjadi lompatan besar dalam karier Delap. Ekspektasi tinggi langsung melekat padanya sebagai penyerang muda dengan nilai transfer mahal. Apalagi, Chelsea tengah mencari penyerang yang bisa diandalkan secara konsisten di Premier League.
Dengan skuad yang dipenuhi bakat muda seperti Cole Palmer, Enzo Fernández, dan Noni Madueke, Delap memiliki peluang untuk tumbuh dalam lingkungan yang suportif. Ia akan diuji untuk beradaptasi dengan tuntutan besar di Stamford Bridge dan membuktikan bahwa ia pantas mengenakan seragam biru kebanggaan London tersebut.
Delap sendiri mengaku siap menghadapi tantangan tersebut. Dalam pernyataannya di situs resmi klub, ia mengatakan:
“Saya datang ke sini untuk membantu klub memenangkan lebih banyak trofi dan membuat sejarah. Saya siap bekerja keras dan memberikan segalanya di setiap pertandingan.”
Akhir Kata: Masa Depan Cerah Menanti Liam Delap
Transfer Liam Delap ke Chelsea bukan hanya tentang angka besar dan kontrak panjang. Ini adalah bukti bahwa The Blues kembali serius dalam membangun proyek jangka panjang yang berbasis pada pemain muda bertalenta.
Delap memiliki semua atribut yang dibutuhkan untuk menjadi striker top di Premier League: teknik mumpuni, kecepatan, dan mental juara. Jika mampu terus berkembang di bawah asuhan Enzo Maresca, ia bukan hanya akan jadi striker utama Chelsea, tapi juga bintang masa depan Timnas Inggris.
Perjalanan Delap dari Ipswich ke Stamford Bridge menandai babak baru dalam kariernya. Kini, semua mata tertuju padanya untuk melihat sejauh mana ia mampu membawa Chelsea menuju kesuksesan baru.
