Melbourne City resmikan kontrak profesional Matthew Baker menjadi kabar besar yang menggembirakan bagi sepak bola Indonesia. Bek muda Timnas Indonesia U-17 itu resmi menandatangani kontrak profesional bersama klub papan atas Australia tersebut pada Rabu (30/9/2025). Kabar ini menegaskan bahwa perjalanan karier Matthew semakin solid dan menunjukkan kepercayaan besar yang diberikan kepadanya.
Baker dikenal sebagai salah satu talenta paling menjanjikan dalam skuad Garuda Muda. Sejak 2024, ia menjadi andalan di lini pertahanan Timnas Indonesia U-17, terutama dalam kualifikasi menuju Piala Dunia U-17 2025. Performanya yang konsisten membuat namanya semakin dikenal luas, baik di Indonesia maupun di Australia.
Sejak 2021, Baker bergabung dengan Melbourne City U-18 dan tampil reguler di kompetisi kelompok usia. Performa impresifnya di akademi membuat pihak klub memutuskan memberikan kontrak profesional berdurasi tiga tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun. Keputusan ini menandai langkah besar Baker menuju panggung sepak bola profesional, sekaligus membuka peluang untuk tampil bersama tim utama Melbourne City dalam waktu dekat.
Kabar penandatanganan kontrak ini juga mempertegas bahwa Matthew Baker bukan hanya sekadar pemain muda berbakat, tetapi juga bagian dari rencana jangka panjang klub dalam membangun masa depan mereka. Hal ini selaras dengan visi Melbourne City untuk mengembangkan pemain dari jalur akademi menuju level tertinggi.
Pengumuman Resmi Klub
Kepastian kontrak profesional Matthew Baker diumumkan langsung melalui kanal resmi Melbourne City FC. Dalam pernyataan tersebut, klub menegaskan rasa bangga terhadap perkembangan Baker yang dinilai layak mendapat kesempatan naik ke jenjang berikutnya.
“Melbourne City FC dengan bahagia mengumumkan bahwa bek muda menjanjikan kami, Matthew Baker, telah menandatangani kontrak profesional pertamanya,” tulis klub dalam pernyataan resmi.
Baker menjadi pemain kelima yang sukses melewati jalur pengembangan akademi untuk kemudian menandatangani kontrak profesional. Kontrak berdurasi tiga tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun itu disebut sebagai bukti kepercayaan klub terhadap prospek jangka panjang sang pemain.
Keyakinan Melbourne City pada Baker
Direktur akademi Melbourne City, Simon Zappia, memberikan apresiasi khusus atas dedikasi Baker. Menurutnya, kerja keras dan etos disiplin yang ditunjukkan sang pemain sejak awal bergabung membuatnya layak mendapat kesempatan ini.
“Kami sangat bangga melihat salah satu pemain didikan akademi kami berhasil melangkah ke tahap berikutnya. Setelah menimba ilmu di City Football Schools, Matthew menunjukkan kedewasaan luar biasa, semangat tinggi, serta kemampuan teknis yang terus berkembang,” ujar Zappia.
Zappia juga menyebut bahwa Baker tidak hanya sekadar produk akademi, melainkan calon pemain penting yang bisa diandalkan dalam tim utama Melbourne City. “Kami yakin bahwa hanya masalah waktu sebelum ia menjadi bagian penting dari tim utama kami. Semangat dan kualitas yang ia miliki menjadi modal kuat untuk mencapai level itu,” lanjutnya.
Peran Krusial di Timnas Indonesia U-17
Bagi Timnas Indonesia U-17, sosok Matthew Baker bukanlah nama baru. Ia sudah berperan penting dalam perjalanan Garuda Muda, termasuk saat membantu tim meraih tiket ke Piala Dunia U-17 2025.
Baker dikenal tangguh dalam menjaga lini belakang, serta memiliki kemampuan membaca permainan yang baik. Gol krusialnya ke gawang Kuwait U-17 pada Oktober 2024 lalu menjadi salah satu momen bersejarah bagi perjalanan Garuda Muda. Dengan kontrak profesional yang kini dimilikinya, performa Baker diharapkan semakin meningkat, sehingga bisa memberikan kontribusi lebih besar saat turnamen dunia itu digelar pada November mendatang.
Harapan Besar untuk Masa Depan
Penandatanganan kontrak ini bukan hanya pencapaian pribadi bagi Matthew Baker. Tetapi juga menjadi motivasi besar bagi generasi muda sepak bola Indonesia. Kariernya membuktikan bahwa kerja keras, disiplin, dan konsistensi mampu membawa pemain muda Indonesia menembus panggung internasional.
Dengan status baru sebagai pemain profesional Melbourne City, Baker memiliki jalur karier yang lebih jelas untuk berkembang di level klub maupun tim nasional. Kesempatan berlatih dan bermain di liga kompetitif Australia akan menjadi modal berharga baginya menghadapi tantangan lebih besar, baik di Asia maupun dunia.
Dukungan publik Indonesia tentu menjadi dorongan tambahan bagi Baker untuk terus berkembang. Banyak yang berharap ia bisa menjadi inspirasi bagi talenta muda lain agar tidak takut bermimpi menembus level profesional.
Perjalanan Baker baru saja dimulai, dan kontrak profesional ini adalah langkah awal dari banyak tantangan yang akan ia hadapi. Namun, dengan kemampuan yang sudah ditunjukkan sejauh ini, peluangnya untuk benar-benar menjadi salah satu bek andalan Indonesia di masa depan terbuka sangat lebar.
