Nama Emil Audero kian akrab di telinga pecinta sepak bola Indonesia. Penjaga gawang kelahiran Mataram, Nusa Tenggara Barat ini, kini resmi menjadi bagian dari Timnas Indonesia. Ia turut serta dalam upaya besar Skuad Garuda untuk menembus Piala Dunia 2026, sebuah mimpi yang selama ini terasa begitu jauh, namun kini mulai terlihat nyata.
Dalam wawancaranya bersama media ternama Italia, Corriere dello Sport, Audero mengungkapkan kisah emosional tentang keterlibatannya di Timnas Indonesia. Ia tak hanya datang sebagai pemain profesional, namun juga sebagai sosok yang merasa terikat secara emosional dan darah dengan negeri ini.
Latar Belakang dan Perjalanan Emil Audero di Dunia Sepak Bola
Emil Audero lahir pada 18 Januari 1997 di Mataram, NTB. Ayahnya berasal dari Indonesia, sementara ibunya berdarah Italia. Sejak usia dini, Audero telah dibawa orang tuanya menetap di Italia, tempat di mana ia kemudian membangun karier sepak bolanya dari usia muda.
Ia berkembang pesat di Eropa dan dikenal sebagai salah satu kiper berbakat di generasinya. Ia sempat memperkuat sejumlah klub Serie A seperti Sampdoria dan Juventus, sebelum kini membela Palermo. Kariernya di Italia pun terbilang panjang dan stabil.
Di level tim nasional, Audero telah mencatatkan diri sebagai bagian dari tim junior Italia mulai dari level U-15 hingga U-21. Namun, meskipun menunjukkan performa yang menjanjikan, panggilan ke tim senior Italia tak kunjung datang. Hal inilah yang menjadi salah satu titik balik dalam karier internasionalnya.
Ketertarikan Audero Membela Timnas Indonesia
Keputusan untuk membela Timnas Indonesia bukan sesuatu yang datang secara tiba-tiba. Audero mengaku bahwa sejak awal dirinya telah mengenal Indonesia, baik dari sisi budaya maupun identitas sebagai bagian dari dirinya. Namun, kesempatan untuk menjelajahi sisi lain dari tanah kelahirannya baru datang ketika ia mendapatkan ajakan resmi dari PSSI.
“Saya telah mengenal dunia ini sejak lama, namun kini saya benar-benar bisa mengalaminya secara penuh,” ujar Audero. Ia mengaku bahwa keputusannya memperkuat Indonesia bukan sekadar karena tidak mendapat tempat di Italia, melainkan karena adanya ikatan emosional yang mendalam.
Debut dan Peran di Timnas Indonesia
Pada Maret 2025, Audero resmi dipanggil untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam laga-laga penting di Putaran Ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dua pertandingan krusial dijalani oleh Skuad Garuda kala itu, menghadapi Australia dan Bahrain.
Namun, Emil belum menjalani debutnya. Ia hanya duduk di bangku cadangan saat Indonesia takluk 1-5 dari Australia. Begitu pula saat Indonesia bangkit dan menang 1-0 atas Bahrain, Audero masih menunggu giliran tampil.
Meski belum tampil, ia tetap menilai pengalaman ini sangat berarti. Ia menyebut bahwa proses adaptasi dengan skuad dan atmosfer tim nasional sangat membuka wawasannya. Hal ini menjadi modal penting dalam perjalanannya bersama Timnas ke depan.
Proyek Besar PSSI dan Sambutan Erick Thohir
Salah satu faktor yang membuat Audero mantap menerima tawaran naturalisasi adalah proyek ambisius yang dijelaskan langsung oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Mantan Presiden Inter Milan itu memaparkan rencana jangka panjang yang tengah digarap federasi demi membawa Indonesia ke panggung Piala Dunia.
“Thohir menjelaskan proyek ini kepada saya, dan saya mendukungnya sepenuh hati,” kata Audero. Baginya, proyek ini bukan hanya sekadar misi profesional, tetapi juga bentuk keterlibatan emosional karena darah Indonesia yang mengalir di tubuhnya.
Ia menilai bahwa memperjuangkan Indonesia tampil di Piala Dunia merupakan suatu emosi besar. Sesuatu yang tak hanya membanggakan secara pribadi, tetapi juga memperkaya perjalanan kariernya sebagai pesepak bola.
Harapan dan Masa Depan Bersama Timnas
Emil Audero tidak datang hanya untuk memenuhi kuota naturalisasi. Ia berharap bisa menjadi bagian integral dari perjuangan Timnas Indonesia ke depan. Dengan pengalaman dan kualitas yang ia miliki dari pentas sepak bola Eropa, ia diyakini mampu memberikan dampak positif bagi lini belakang Skuad Garuda.
Kini, publik menantikan debut resminya di bawah mistar gawang Indonesia. Para pendukung berharap, kehadiran Audero bisa memberikan rasa aman di lini pertahanan dan membawa Timnas semakin dekat dengan impian tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Dengan semangat, dedikasi, dan komitmen dari pemain seperti Emil Audero, masa depan sepak bola Indonesia terlihat lebih cerah. Perjuangan masih panjang, tetapi dengan fondasi yang tepat, impian itu perlahan bukan lagi sekadar angan-angan.
