Chelsea kini diyakini telah mencapai level permainan yang hampir sejajar dengan dua raksasa Premier League, Liverpool dan Manchester City. Keyakinan ini disampaikan langsung oleh pelatih The Blues, Enzo Maresca, yang menilai timnya berada di jalur tepat untuk kembali menjadi kekuatan dominan di sepak bola Inggris. Maresca resmi mengambil alih kursi pelatih Chelsea pada musim 2024/2025. Saat baru datang, ia mengakui bahwa timnya masih tertinggal jauh dalam hal kualitas dan konsistensi dibandingkan para pesaing utama di liga.
Musim debutnya berjalan penuh tantangan. Chelsea sempat kesulitan mempertahankan momentum dan kerap kehilangan poin di momen penting. Hal ini membuat mereka tidak mampu menembus posisi puncak klasemen untuk sebagian besar musim. Namun, perbaikan performa secara bertahap mulai terlihat. Maresca berhasil membangun sistem permainan yang solid dan menanamkan mentalitas juara di ruang ganti. Hasilnya, Chelsea menutup musim dengan finis di posisi empat klasemen Premier League 2024/2025. Pencapaian ini memastikan mereka kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2021/2022. Bagi Maresca, keberhasilan ini menjadi titik balik penting yang menandai kebangkitan klub di bawah asuhannya.
Trofi Perdana Maresca Datang Lebih Cepat dari Perkiraan
Tidak butuh waktu lama bagi Maresca untuk memberikan gelar pertama bagi Chelsea. Di musim debutnya, The Blues sukses menjuarai UEFA Conference League 2024/2025. Mereka tampil impresif di laga final, menundukkan Real Betis dengan skor meyakinkan 4-1. Kemenangan ini bukan hanya memberikan kebanggaan bagi para penggemar, tetapi juga memperkuat kepercayaan diri skuad menghadapi musim berikutnya.
Puncak pencapaian Maresca datang pada ajang Piala Dunia Antarklub 2025. Chelsea tampil luar biasa dan mengalahkan PSG 3-0 di final. Gelar ini tidak hanya menjadi prestasi bergengsi di level internasional, tetapi juga mengangkat reputasi Maresca di panggung sepak bola Eropa. Dalam waktu kurang dari setahun, ia berhasil membawa Chelsea meraih dua trofi besar, menunjukkan kemampuannya membangun tim pemenang dalam waktu singkat.
Chelsea Kian Dekat dengan Puncak Premier League
Enzo Maresca menegaskan bahwa Chelsea kini semakin dekat untuk menyaingi dominasi Liverpool dan Manchester City di Premier League. Dalam wawancara bersama kanal YouTube Men in Blazers, ia mengungkapkan perubahan besar yang terjadi dalam kurun waktu satu tahun terakhir. Menurutnya, jarak antara Chelsea dan dua tim terkuat Inggris tersebut kini sudah jauh berkurang.
“Saya pikir setahun lalu, kami sangat jauh dari tim-tim yang mendominasi sepak bola Inggris,” ujarnya. “Sekarang, saya percaya kami sudah cukup dekat. Harapan saya, kami bisa terus berkembang, semakin mendekat, dan bersaing memperebutkan gelar,” tambahnya.
Pernyataan ini mencerminkan optimisme tinggi yang dimiliki Maresca. Dengan fondasi tim yang semakin solid, ia yakin Chelsea mampu memberikan tekanan nyata di papan atas klasemen.
Kunci Perkembangan Chelsea di Era Maresca
Perubahan besar di tubuh Chelsea tidak lepas dari strategi manajemen skuad yang cermat. Maresca mengedepankan keseimbangan antara pemain muda berbakat dan sosok berpengalaman. Pemain-pemain seperti Enzo Fernández, Cole Palmer, hingga Reece James menjadi bagian penting dalam rencana jangka panjang klub. Di sisi lain, perekrutan pemain yang tepat sasaran memperkuat kualitas tim di setiap lini.
Selain itu, Maresca mengembangkan gaya bermain berbasis penguasaan bola dengan pressing tinggi. Strategi ini memaksa lawan kesulitan membangun serangan sekaligus memaksimalkan potensi kreativitas di lini tengah. Hasilnya terlihat dari meningkatnya produktivitas gol dan perbaikan pertahanan yang lebih rapat.
Jadwal Pertandingan Berikutnya
Chelsea akan memulai langkah di Premier League 2025/2026 dengan laga kandang melawan Crystal Palace pada 17 Agustus 2025 pukul 20:00 WIB. Sementara itu, Liverpool yang menjadi salah satu pesaing utama, akan menghadapi Bournemouth sehari sebelumnya. Pertandingan pembuka ini akan menjadi momen penting untuk mengukur kesiapan Chelsea bersaing sejak awal musim.
Tantangan yang Masih Harus Dihadapi
Meskipun progres Chelsea terbilang pesat, tantangan besar tetap menanti. Konsistensi performa di sepanjang musim akan menjadi kunci. Musim lalu, The Blues kehilangan poin di beberapa laga krusial melawan tim papan tengah, yang membuat mereka sulit menempel ketat di puncak klasemen. Maresca menyadari hal ini dan menekankan pentingnya menjaga fokus di setiap pertandingan.
Selain itu, persaingan di Premier League musim ini diprediksi semakin ketat. Liverpool dan Manchester City tetap menjadi favorit, sementara Arsenal, Manchester United, dan Newcastle United juga memiliki ambisi besar. Dalam kondisi seperti ini, setiap poin menjadi sangat berharga.
