Kedatangan Antony ke Real Betis menjadi salah satu keputusan yang menguntungkan bagi klub asal Seville tersebut. Winger asal Brasil ini dipinjam dari Manchester United setelah mengalami kesulitan mendapatkan menit bermain di Old Trafford. Kurangnya kesempatan tampil bersama Setan Merah membuatnya harus mencari klub yang dapat memberikan kepercayaan lebih.
Sejak bergabung dengan Betis, Antony langsung menunjukkan kualitasnya sebagai pemain sayap yang eksplosif. Dalam 12 pertandingan, ia berhasil mencatatkan empat gol serta empat assist. Performa impresifnya ini tidak hanya menghidupkan lini serang Betis, tetapi juga menjadi faktor utama dalam tujuh kemenangan beruntun yang diraih klub di La Liga. Salah satu momen terbaiknya terjadi ketika Betis sukses mengalahkan Sevilla dengan skor 2-1 dalam laga derby yang penuh gengsi.
Pellegrini Puji Antony: Pemain dengan Kualitas Istimewa
Pelatih Real Betis, Manuel Pellegrini, tidak ragu melontarkan pujian kepada Antony. Dalam wawancara dengan El Larguero, Pellegrini menyebut pemain berusia 25 tahun ini sebagai salah satu pemain spesial dengan potensi besar. Ia menilai Antony mulai menunjukkan kematangannya sebagai pemain, sesuatu yang sempat menjadi pertanyaan saat masih berseragam Manchester United.
Menurut Pellegrini, ada alasan kuat mengapa Antony sempat dihargai begitu tinggi saat direkrut dari Ajax ke Manchester United. “Ketika seorang pemain dibeli dengan harga €100 juta, itu bukan kebetulan. Pasti ada sesuatu yang luar biasa dalam permainannya. Antony datang ke sini dengan kesadaran bahwa ia harus berkembang lebih baik, dan saya melihat perkembangan yang positif dalam dirinya,” ujar Pellegrini.
Pelatih asal Cile itu juga menyoroti perubahan gaya bermain Antony sejak tiba di Spanyol. Ia kini bermain lebih efektif dan efisien, tidak hanya mengandalkan trik individu yang berlebihan. Antony mulai fokus dalam aspek penting seperti penyelesaian akhir, memberikan umpan silang yang akurat, dan berkontribusi dalam permainan kolektif tim. Perubahan ini menjadi salah satu faktor utama mengapa ia kini lebih bersinar dibandingkan saat bermain di Inggris.
Transformasi Permainan Antony: Lebih Efektif dan Berpengaruh
Ketika masih bermain untuk Manchester United, Antony sering dikritik karena terlalu banyak melakukan trik yang tidak perlu. Meskipun kemampuannya dalam menggiring bola sangat baik, namun efektivitasnya sering dipertanyakan. Kini, di bawah asuhan Pellegrini, pemain asal Brasil itu lebih disiplin dalam bermain dan mengoptimalkan kemampuannya untuk kepentingan tim.
Salah satu aspek yang berkembang pesat adalah kemampuannya dalam membaca permainan. Antony kini lebih selektif dalam mengambil keputusan, baik saat harus menembak langsung ke gawang maupun saat memberikan umpan kepada rekan setimnya. Ia juga lebih sering turun membantu lini tengah dan bertahan saat dibutuhkan, sesuatu yang jarang ia lakukan di Manchester United.
Selain itu, peningkatan dalam penyelesaian akhirnya menjadi salah satu aspek yang paling menonjol. Antony kini lebih tajam dalam memanfaatkan peluang, yang terbukti dari catatan empat golnya dalam 12 pertandingan. Jika ia mampu mempertahankan level permainannya seperti ini, bukan tidak mungkin namanya akan kembali diperhitungkan di level yang lebih tinggi.
Ujian Berat Menanti Antony dan Real Betis
Meski saat ini berada dalam performa terbaik, tantangan besar sudah menanti Antony dan Real Betis dalam beberapa pekan ke depan. Salah satu laga terberat yang akan mereka hadapi adalah pertandingan melawan Barcelona yang dijadwalkan berlangsung akhir pekan ini. Menghadapi tim sekelas Blaugrana tentu bukan hal yang mudah, terutama dengan lini belakang mereka yang solid.
Antony diharapkan bisa menjadi pemain kunci dalam duel ini. Kecepatannya dalam menyerang, serta kemampuannya dalam menciptakan peluang, akan menjadi faktor krusial bagi Betis. Jika ia mampu tampil gemilang melawan Barcelona, maka statusnya sebagai salah satu pemain terbaik di La Liga musim ini akan semakin kuat.
Peluang Antony Kembali ke Manchester United atau Hijrah ke Klub Besar Eropa
Dengan performa cemerlang yang ditunjukkannya bersama Real Betis, Antony berpotensi mendapatkan kesempatan kedua di Manchester United. Klub Inggris tersebut mungkin akan mempertimbangkan untuk memberikan kesempatan lebih kepadanya jika ia mampu menjaga konsistensi performanya hingga akhir musim.
Namun, ada juga kemungkinan bahwa klub-klub besar Eropa lainnya mulai melirik Antony. Klub dari Spanyol, Italia, dan bahkan Jerman bisa menjadi destinasi potensial bagi pemain asal Brasil tersebut. Jika ada tawaran menarik, bukan tidak mungkin Antony akan memilih untuk tetap berada di Eropa dan melanjutkan kariernya di liga yang lebih kompetitif.
Untuk saat ini, fokus utama Antony adalah memberikan yang terbaik bagi Real Betis. Jika ia bisa terus menunjukkan performa gemilang, masa depannya di dunia sepak bola akan semakin cerah.
