Arsenal telah mendatangkan pemain baru di lini tengah, yaitu Mikel Merino. Ia menjadi rekrutan terbaru Arsenal pada musim panas 2024 kali ini.
The Gunners mendatangkan Mikel Merino dari Real Sociedad. Pemain gelandang asal Spanyol itu ditebus dengan biaya mencapai 32 juta euro.
Merino telah menandatangani kontrak selama 4 tahun di Emirates Stadium. Memiliki opsi untuk perpanjang 1 tahun juga disematkan di dalam kontrak Marino.
Sebelum Marino, ada pula beberapa pemain gelandang asal Spanyol yang dimana pernah berseragam Arsenal.
Berikut adalah 6 pemain gelandang asal Spanyol yang dulunya pernah bermain untuk The Gunners sebelum Mikel Merino.
1. Dani Ceballos
Dani Ceballos bermain untuk The Gunners dengan status sebagai pemain pinjaman dari Real Madrid. Dirinya membela Arsenal selama 2 musim pada tahun 2019–2021 lalu.
Di Arsenal, Ceballos mampu tampil secara reguler di lini tengah. Pemain asal Spanyol itu telah memainkan 77 pertandingan di seluruh kompetisi dengan menyumbangkan 2 gol dan 5 assist.
Selama berkarier di Emirates Stadium, Ceballos juga telah turut membantu The Gunners mendapatkan 1 trofi FA Cup 2020. Saat ini Ceballos sudah kembali ke Real Madrid setelah masa peminjamannya telah berakhir.
2. Denis Suarez
Denis Suarez pernah menjadi bagian dari skuad The Gunners. Gelandang asal Spanyol tersebut dipinjamkan ke Arsenal dari Barcelona pada bulan Januari 2019.
Namun, Suarez tidak banyak mendapatkan kesempatan untuk bermain di Emirates Stadium. Karena dirinya mengalami cedera, ia hanya mencatatkan 6 kali membela Arsenal.
Karena performa yang kurang impresif, The Gunners memutuskan untuk tidak mempermanenkan Suarez. Ia kemudian kembali ke Barcelona setelah 6 musim membela Arsenal dan sekarang ia bermain untuk Villarreal.
3. Santi Cazorla
The Gunners mendatangkan Santi Cazorla dari Malaga pada tahun 2012. Pemain gelandang asal Spanyol itu kemudian menjadi pemain kunci di lini tengah Arsenal.
Selama 6 musim telah membela The Gunners, Cazorls telah memainkan 180 pertandingan di seluruh kompetisi. Dimana ia mampu menyumbangkan 29 gol dan 44 assist dari penampilannya itu.
Cazorla juga telah membantu The Gunners dalam menjuarai 2 FA Cup dan 2 Community Shield. Setelah bermain untuk Arsenal, Cazorla kemudian kembali ke Spanyol dengan memperkuat klub Villarreal.
4. Mikel Arteta
Sebelum dirinya melatih The Gunners, Mikel Arteta dulunya pernah bermain untuk Arsenal. Ia didatangkan ke Emirates Stadium dari Everton pada bursa transfer musim panas 2011.
Arteta telah mencatatkan 150 pertandingan dengan mencetak 16 gol dan 8 assist bersama dengan The Gunners. Ia juga telah berhasil meraih juara bersama dengan Arsenal. Dimana ia mendapatkan 2 trofi FA Cup dan 2 trofi Community Shield.
Kemudian Arteta memutuskan untuk mengakhiri karier bermainnya di Arsenal. Dimana ia gantung sepatu pada tahun 2016 setelah 5 musim dirinya berkarier bersama Arsenal.
5. Fran Merida
Fran Merida merupakan pemain yang dimana berasal dari akademi La Masia. Gelandang asal Spanyol itu kemudian diboyong oleh tim muda The Gunners pada tahun 2005.
Merida berhasil mendapatkan kesempatan untuk bermain di tim utama Arsenal pada tahun 2007. Namun, ia sangat kesulitan untuk bersaing di lini tengah The Gunners dan ia sempat dipinjamkan ke Real Sociedad.
Tercatat, Merida hanya membuat 16 penampilan untuk tim utama The Gunners sebelum akhirnya dilepas ke Atletico Madrid. Ia kemudian bermain untuk sejumlah klub sebelum akhirnya memutuskan untuk pensiun pada tahun 2022 lalu.
6. Cesc Fabregas
Cesc Fabregas merupakan salah satu pemain terbaik yang dimiliki oleh Spanyol dimana dulunya pernah membela Arsenal. The Gunners merekrut Fabregas saat usianya masih 16 tahun dari Barcelona.
Bersama dengan Arsenal, Fabregas telah menjelma sebagai pemain yang sangat penting di lini tengah. Fabregas bahkan dipercaya untuk menjadi seorang kapten untuk menggantikan William Gallas.
Fabregas telah membuat 303 penampilan dan telah mencetak 57 gol bersama dengan The Gunners. Ia kemudian berpisah dengan Arsenal pada tahun 2014 setelah kembali ke klub lamanya Barcelona.
Pemain asa Spanyol tersebut telah membela The Gunners jauh sebelum Mikel Merino datang. Ada dapat bertahan bermain di Emirates Stadium, ada juga yang tidak bisa bersaing dan memutuskan untuk keluar.
Namun di antara 6 pemain tersebut ada beberapa pemain yang dimana memiliki nama di dunia sepak bola dan banyak orang mengetahui nama tersebut.
